Los medios de comunicación nacionales y algunos participantes en el mercado han advertido de las posibles desventajas de un yen débil, que hace subir los precios de las importaciones y el coste de la vida de los hogares en un momento en que la economía se está recuperando de la pandemia del COVID-19.
"No voy a comentar nada sobre el mercado de divisas en sí, pero la estabilidad es importante por encima de todo", dijo Suzuki a los periodistas.
"Desde ese punto de vista, observaremos de cerca los movimientos del mercado de divisas y su impacto en la economía japonesa", dijo, cuando se le preguntó si el debilitamiento del yen era negativo para la economía.
Las declaraciones de Suzuki se produjeron mientras el dólar rondaba los máximos de cinco años en 116,355 yenes alcanzados el martes, tras fortalecerse por las expectativas de que la Reserva Federal de EE.UU. se embarque en una subida constante de los tipos de interés mientras el Banco de Japón mantiene los tipos ultrabajos.
Las autoridades japonesas han favorecido tradicionalmente la debilidad del yen, ya que da a los exportadores una ventaja competitiva.
Pero el gobernador del Banco de Japón, Haruhiko Kuroda, dijo el mes pasado que el impulso al volumen de las exportaciones derivado de un yen débil puede haber disminuido en comparación con el pasado, ya que más empresas japonesas han trasladado su producción al extranjero.
Kuroda también dijo que el golpe para los hogares de un yen débil puede haber sido mayor debido a la creciente dependencia de Japón de las importaciones de materias primas, ofreciendo el reconocimiento más directo hasta ahora de las potenciales desventajas de un yen más débil.
Con una inflación al por mayor que ya ha alcanzado un récord y que ha hecho subir el coste de la vida, una mayor caída del yen podría resultar políticamente dolorosa para el primer ministro Fumio Kishida antes de las elecciones a la cámara alta que se avecinan en verano.
Los datos publicados el viernes mostraron que el gasto de los hogares cayó por cuarto mes consecutivo y que los salarios reales ajustados a la inflación se desplomaron un 1,6% en noviembre respecto al año anterior.
Los analistas de J.P. Morgan afirman que el tipo de cambio efectivo del yen, que cayó a su nivel más bajo en 50 años, va a seguir cayendo y recortando el poder adquisitivo de los consumidores.
Pero los responsables políticos japoneses ven poco margen para intervenir en el mercado de divisas para detener la caída del yen, y algunos admiten que hay buenas razones para que se suavice, dada la debilidad de la economía japonesa, la disminución de la competitividad y las nefastas finanzas públicas.
"En cierto modo, un yen débil refleja los fundamentos de Japón", dijo un ministro bajo condición de anonimato, aunque añadió que Tokio estaba dispuesto a intervenir si los descensos del yen se vuelven demasiado bruscos.
Japón se ha mantenido al margen de la intervención en el mercado de divisas desde 2011, cuando los devastadores terremotos y la posterior crisis nuclear de Fukushima desencadenaron un repunte del yen como refugio. (Información adicional de Kaori Kaneko; edición de Himani Sarkar, Jacqueline Wong y Simon Cameron-Moore)
