Los comentarios de los dos aliados, en una declaración conjunta que siguió a una reunión virtual de sus ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa, ponen de relieve cómo la creciente alarma sobre China -y la creciente tensión sobre Taiwán- han puesto en el punto de mira el papel de Japón en materia de seguridad.
Los ministros expresaron su preocupación por el hecho de que los esfuerzos de China "para socavar el orden basado en las normas" presenten "desafíos políticos, económicos, militares y tecnológicos para la región y el mundo", según su declaración.
"Resolvieron trabajar juntos para disuadir y, si es necesario, responder a las actividades desestabilizadoras en la región", decía.
Los ministros también dijeron que tenían "serias y continuas preocupaciones" sobre los derechos humanos en las regiones chinas de Xinjiang y Hong Kong y subrayaron la importancia de la paz y la estabilidad en el estrecho de Taiwán.
En otra cumbre virtual celebrada el jueves, Japón y Australia firmaron un acuerdo de cooperación en materia de defensa.
China presentó severas protestas ante los tres países.
"Deploramos y nos oponemos firmemente a la flagrante injerencia en los asuntos internos de China por parte de Estados Unidos, Japón y Australia y a la fabricación de información falsa para desprestigiar a China y socavar la solidaridad y la confianza mutua de los países de la región", declaró el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Wang Wenbin, en una sesión informativa diaria en Pekín.
El pacifista Japón mantiene estrechos lazos económicos con China, pero le preocupa cada vez más que pueda actuar contra el democrático Taiwán https://www.reuters.com/investigates/special-report/taiwan-china-submarines, que reclama como parte de China.
"Se trata claramente de un mensaje combinado que refleja una preocupación común, no de un caso de torsión de brazos por parte de EE.UU. para que Japón se adhiera a vagos eufemismos", dijo Daniel Russel, que fue el principal diplomático de EE.UU. para Asia bajo el presidente Barack Obama y que ahora trabaja en el Instituto de Política de la Sociedad Asiática.
"En particular, la expresión de la determinación conjunta de responder si es necesario a las actividades desestabilizadoras se presenta como una poderosa expresión de solidaridad y determinación de la alianza".
Antes de las conversaciones, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, dijo que Washington y Tokio planeaban un nuevo acuerdo de defensa para contrarrestar las amenazas emergentes, incluidas las capacidades hipersónicas y las basadas en el espacio.
NUEVAS HERRAMIENTAS
Dijo que la alianza "no sólo debe reforzar las herramientas que tenemos, sino también desarrollar otras nuevas", citando la acumulación militar de Rusia contra Ucrania, las acciones "provocativas" de Pekín sobre Taiwán y el último lanzamiento de misiles de Corea del Norte. Corea del Norte disparó esta semana un "misil hipersónico" que alcanzó con éxito un objetivo, dijo su agencia estatal de noticias.
Rusia, China y Estados Unidos también se apresuran a construir armas hipersónicas, cuya extrema velocidad y maniobrabilidad las hace difíciles de detectar y bloquear con misiles interceptores.
Mientras sus vecinos prueban los misiles hipersónicos, Japón ha estado trabajando en la tecnología electromagnética "railgun" para apuntarles.
"Tenemos que buscar todos los medios disponibles, incluida la cooperación con Estados Unidos, para reforzar las capacidades de defensa antimisiles integrales", declaró a los periodistas el ministro de Defensa japonés, Nobuo Kishi.
Tokio también explicó su plan de revisar la estrategia de seguridad nacional para impulsar fundamentalmente las capacidades de defensa, dijo el ministro de Asuntos Exteriores, Yoshimasa Hayashi, tras la reunión.
El primer ministro Fumio Kishida prometió en octubre revisar la estrategia de seguridad de Japón para considerar "todas las opciones, incluida la posesión de las llamadas capacidades de ataque al enemigo".
El gobierno de Kishida ha aprobado un gasto récord en defensa, con un décimo aumento anual consecutivo en 2022.
Jeffrey Hornung, experto en política de seguridad japonesa de la Rand Corporation, un grupo de expertos respaldado por Estados Unidos, dijo que aunque las opciones de Japón para usar la fuerza son limitadas, podría considerar que una emergencia en Taiwán amenaza su propia supervivencia.
"Aquí no hay ningún mensaje codificado", dijo Hornung.
"China es el desafío y así lo dijeron, y luego detallaron todas las formas en que la alianza está decidida a trabajar para contrarrestar sus actividades desestabilizadoras".
