El organismo comercial con sede en Ginebra afirmó el miércoles que los volúmenes del comercio de mercancías aumentarían un "mediocre" 1,7% en 2023. Esta cifra es superior a su estimación de octubre del 1,0%, pero inferior a la media del 2,6% de los 12 años transcurridos desde que los volúmenes comerciales se desplomaron tras la crisis financiera mundial.
Para 2022, señaló que una desaceleración en el último trimestre se tradujo en un crecimiento del comercio del 2,7%, por debajo de su anterior previsión del 3,5%.
La OMC señaló que el crecimiento del comercio de mercancías debería repuntar hasta el 3,2% en 2024 a medida que se recupere la expansión económica, pero advirtió de que esta previsión era especialmente incierta, con múltiples riesgos a la baja.
La directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, dijo que entre las amenazas se encontraban la continuación de la guerra en Ucrania y otras tensiones geopolíticas, el resurgimiento de la inflación y el impacto del endurecimiento de la política monetaria.
La OMC afirmó que el crecimiento del comercio se había mantenido a pesar de las tensiones mundiales y que hasta ahora se había evitado la amenaza de fragmentación en bloques comerciales rivales, que podría reducir la producción económica mundial en un 5%. Pero esto seguía siendo un riesgo.
"Si vemos que los patrones de inversión siguen el discurso, que vemos ahora, esto podría de hecho tener un impacto en el comercio en el futuro que creemos que sería perjudicial", dijo Okonjo-Iweala a Reuters.
La OMC también dijo que los países ricos debían estar atentos a los signos de una crisis alimentaria que desencadenara el hambre en los países de renta baja.
No estaba claro cómo afectaría la guerra a la siembra en Ucrania, uno de los principales productores de cereales, mientras que las inundaciones o la sequía provocadas por el cambio climático podrían desencadenar una gran pérdida de cosechas en otros lugares. Los pequeños agricultores de África, en particular, necesitaban fertilizantes asequibles y otros insumos para poder aumentar la producción.
Okonjo-Iweala afirmó que era vital limitar las restricciones a la exportación de alimentos. Unos 35 países han impuesto 100 restricciones sobre alimentos y fertilizantes desde que Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022. Éstas disminuyeron a mediados de 2022, pero desde entonces habían aumentado a 67 a principios de abril de 2023.
Las previsiones de la OMC no cubren los servicios, pero la OMC dijo que el turismo internacional estaba en vías de recuperación total a medida que se levanten las restricciones COVID-19, y que la demanda de viajes no parecía haberse visto afectada por la incertidumbre económica.
La reapertura de las fronteras chinas también debería impulsar los viajes regionales y mundiales, según la OMT. Los turistas chinos son los que más gastan en todo el mundo.
