Ha añadido a su lista de seguimiento las BA.4 y BA.5, variantes hermanas de la variante original BA.1 Omicron. Ya está haciendo un seguimiento de la BA.1 y la BA.2 -ahora dominante a nivel mundial-, así como de la BA.1.1 y la BA.3.
La OMS dijo que había comenzado a rastrearlos debido a sus "mutaciones adicionales que necesitan ser estudiadas más a fondo para entender su impacto en el potencial de escape inmunológico".
Los virus mutan todo el tiempo, pero sólo algunas mutaciones afectan a su capacidad de propagación o de evadir la inmunidad previa a la vacunación o a la infección, o a la gravedad de la enfermedad que causan.
Por ejemplo, el BA.2 representa ahora casi el 94% de todos los casos secuenciados y es más transmisible que sus hermanos, pero las pruebas hasta ahora sugieren que no es más probable que cause una enfermedad grave.
Según la OMS, sólo se han notificado unas pocas docenas de casos de BA.4 y BA.5 a la base de datos mundial GISAID.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido dijo la semana pasada que se había encontrado BA.4 en Sudáfrica, Dinamarca, Botsuana, Escocia e Inglaterra desde el 10 de enero hasta el 30 de marzo.
Todos los casos de BA.5 se produjeron en Sudáfrica hasta la semana pasada, pero el lunes el Ministerio de Sanidad de Botsuana dijo que había identificado cuatro casos de BA.4 y BA.5, todos ellos entre personas de entre 30 y 50 años que estaban totalmente vacunadas y que presentaban síntomas leves.
