Su objetivo es "garantizar la confianza del público en la imparcialidad e integridad del trabajo del Comité", dijo la Fed en un comunicado. El Comité Federal de Mercados Abiertos de la Fed es su órgano de fijación de políticas.
Los funcionarios de la Fed tendrán prohibido comprar fondos del sector, realizar ventas en corto o comprar valores con margen, así como tener criptodivisas, materias primas o divisas.
Las restricciones se suman a las normas esbozadas por primera vez el pasado mes de octubre que impiden a los funcionarios de la Fed comprar acciones individuales o entrar en derivados, o poseer bonos individuales y valores respaldados por agencias. Las normas exigen que los responsables políticos y el personal cubierto avisen con 45 días de antelación y obtengan la aprobación para cualquier transacción, y prohíben cualquier operación durante los periodos de tensión en el mercado y durante un periodo ligeramente más largo en torno a las reuniones de fijación de políticas programadas regularmente.
Según las normas, todas las inversiones deben mantenerse durante al menos un año.
Las nuevas y radicales restricciones surgen de la revisión ordenada por el presidente de la Fed, Jerome Powell, después de que el jefe de la Fed de Boston, Eric Rosengren, y el presidente de la Fed de Dallas, Robert Kaplan, dimitieran tras los informes sobre sus activas operaciones en 2020, cuando el banco central lanzó un esfuerzo masivo para luchar contra el impacto económico de la pandemia del COVID-19. Los esfuerzos de la Fed contribuyeron a reforzar los mercados financieros.
Rosengren, al anunciar su jubilación el pasado mes de septiembre, citó problemas de salud. Kaplan, que anunció su dimisión el mismo día que Rosengren, citó sus actividades comerciales, diciendo que corrían el riesgo de convertirse en una "distracción" para la Fed.
Otro responsable político, el ex vicepresidente Richard Clarida, también fue objeto de críticas después de que corrigiera una declaración financiera anterior a finales de diciembre para mostrar que había vendido un fondo de acciones y luego lo volvió a comprar rápidamente poco antes de que la Fed anunciara un aluvión de programas de rescate para frenar las consecuencias económicas de la pandemia.
La mayoría de las nuevas restricciones comerciales de la Fed entrarán en vigor el 1 de mayo, con normas de autorización previa y de notificación anticipada a partir del 1 de julio. Los actuales funcionarios de la Fed tendrán 12 meses para entrar en conformidad, dijo el banco central, mientras que los nuevos funcionarios y responsables políticos tendrán seis meses a partir de la fecha en que se incorporen.
Anteriormente, las normas que guiaban las prácticas financieras personales de los funcionarios de la Fed eran las mismas que las de otras agencias gubernamentales, aunque la Fed tenía normas complementarias más estrictas que las del Congreso y otras agencias.
Sin embargo, siguen existiendo dudas sobre cuántas idas y venidas pueden haber ocurrido sobre las operaciones personales de los responsables políticos en un año en el que los mercados primero se derrumbaron y luego se recuperaron sobre la base tanto del masivo estímulo fiscal federal como de un agresivo esfuerzo de rescate por parte de la Fed.
Una investigación del inspector general del banco central está en curso, mientras que la senadora demócrata Elizabeth Warren ha pedido una investigación de la Comisión de Valores sobre la actividad comercial de los funcionarios de la Fed para determinar si alguna operación en el pasado violó las normas sobre el uso de información privilegiada.
La semana pasada, la Fed, en respuesta a una solicitud de la Ley de Libertad de Información realizada por Reuters, dijo que hay unas 60 páginas de correspondencia entre sus funcionarios de ética y los responsables de las políticas en relación con las transacciones financieras realizadas durante el año 2020, pero "se negó por completo" a publicar los documentos, citando las exenciones de la Ley de Información que, según dijo, se aplicaban en este caso.
