Rusia redujo drásticamente las entregas de gas a Europa desde su invasión de Ucrania en febrero de 2022, lo que provocó una campaña europea para sustituir el combustible ruso por suministros alternativos y energías renovables.
El fin del acuerdo quinquenal de tránsito de gasoductos entre Moscú y Kiev podría provocar un ligero aumento de los precios europeos del gas, pero es poco probable que comprometa la seguridad general de los suministros energéticos de Europa, según afirmaron los analistas el viernes.
"Lo que estamos haciendo es trabajar estrechamente con los Estados miembros... para anticipar todos los escenarios posibles y garantizar la preparación en consecuencia", declaró el funcionario de la UE.
Desde que comenzó la guerra de Ucrania, Noruega ha superado a Rusia como principal proveedor de gas por gasoducto de Europa y la UE ha aumentado sus importaciones de gas natural licuado de países como Estados Unidos.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo el viernes que Rusia encontraría rutas alternativas para exportar su gas si Ucrania no prorroga el acuerdo más allá de su vencimiento el 31 de diciembre. Ucrania ha dicho previamente que no se unirá a las conversaciones sobre una renovación del contrato.
SOLUCIONES DISCUTIDAS
Los compradores europeos de gas podrían aceptar recibir gas ruso en la frontera entre Rusia y Ucrania si no se renueva el contrato, según declaró el viernes el operador eslovaco del sistema de transmisión Eustream.
El primer ministro eslovaco, Robert Fico, declaró tras visitar Ucrania el miércoles que Eslovaquia estaba interesada en encontrar una solución que permitiera continuar con los flujos de gas a través de Ucrania.
"Todavía se está discutiendo la opción de incluir a un tercero en el proceso, por ejemplo un consorcio de clientes europeos, que se haría cargo del gas en la frontera entre Rusia y Ucrania", dijo Eustream de Eslovaquia.
"Esta parte europea ordenaría entonces el envío del gas natural al operador del sistema de transmisión ucraniano, y lo entregaría en la frontera entre Ucrania y Eslovaquia, desde donde se seguiría enviando bajo el mismo régimen que en la actualidad en virtud de contratos de transmisión válidos".
"Es una de las soluciones discutidas, mientras que los representantes ucranianos han dicho públicamente que tienen interés en ser un socio fiable".
Eslovaquia depende parcialmente del suministro de gas por gasoducto ruso y también envía gas de Ucrania más lejos, principalmente a Austria.
Europa recibe unos 12.000 millones de metros cúbicos de gas al año a través de la ruta ucraniana, según S&P Global Commodity Insights, pero ya no depende del gas ruso.
"Europa podría arreglárselas físicamente sin este gas", afirmó Jacob Mandel, asociado principal de Aurora Energy Research.
Los precios europeos del gas han bajado a alrededor de una décima parte del máximo que alcanzaron durante la crisis energética de 2022. El almacenamiento de gas en toda la UE está inusualmente lleno para la época del año, al 73% de su capacidad, según muestran los datos de Gas Infrastructure Europe. (Reportaje de Kate Abnett, Nina Chestney; información adicional de Jan Lopatka en Praga; edición de Kirsten Donovan y Elaine Hardcastle)
