La Comisión Europea, que actúa como encargada de velar por la competencia en el bloque de 27 países, dijo el martes que los remedios de Illumina no abordaban adecuadamente sus preocupaciones, confirmando una noticia de Reuters de julio.
Illumina completó el acuerdo en agosto del año pasado antes de la aprobación regulatoria de la UE, lo que dio lugar a una orden de la UE para mantener a Grail separada y nombrar gestores independientes para dirigir la empresa hasta la conclusión de la investigación.
"Con esta transacción, Illumina tendría un incentivo para impedir que los rivales de Grail accedan a su tecnología, o para desfavorecerlos de otro modo", dijo la jefa antimonopolio de la UE, Margrethe Vestager, en un comunicado.
"Es vital preservar la competencia entre los desarrolladores de pruebas de detección precoz del cáncer en esta fase crítica de desarrollo. Como Illumina no presentó remedios que hubieran resuelto nuestras preocupaciones, prohibimos la fusión", dijo.
Illumina dijo que impugnaría el veto de la UE.
"Para prepararse para la anticipada orden de desinversión de la Comisión Europea en los próximos meses, la compañía comenzará a revisar alternativas estratégicas para GRAIL en el caso de que la desinversión no se suspenda a la espera del recurso de Illumina", dijo en un comunicado.
El organismo de control de la UE dijo que Illumina ofreció conceder una licencia para sus patentes de NGS (secuenciación de próxima generación) a algunos proveedores de NGS, con disposiciones en acuerdos válidos hasta 2033. También ofreció una tregua de patentes de tres años con su rival chino BGI Genomics.
Illumina ya está en conversaciones con la Comisión para desprenderse de Grail, según dijeron el lunes a Reuters personas familiarizadas con el asunto.
Illumina se anotó una victoria la semana pasada cuando un juez administrativo estadounidense respaldó su recurso contra una demanda de la Comisión Federal de Comercio (FTC) contra el acuerdo. La FTC ha dicho que apelará.
Por otro lado, Illumina se enfrenta a una multa de la UE de hasta el 10% de su facturación global anual por saltarse el acuerdo y ha reservado 453 millones de dólares para ello.
El acuerdo habría dado a Illumina acceso a la prueba de sangre Galleri, buque insignia de Grail, utilizada para diagnosticar cánceres en etapas tempranas, cuando la enfermedad es más fácil de tratar.
