En un comunicado, dijeron que habían informado a Tata y a Harsco Metals Holland BV de la investigación a raíz de una serie de denuncias.

Los fiscales dijeron que habían informado a las empresas de que habían iniciado la investigación por presunta "introducción intencionada e ilegal de materiales peligrosos en el suelo, el aire o las aguas superficiales, con peligro para la salud pública como posible resultado".

La decisión es consecuencia de una denuncia presentada en mayo de 2021 contra las empresas por un abogado que representa a 800 personas y organizaciones.

En una reacción, Tata dijo que cooperaría con la investigación y "espera el resultado con confianza". La empresa señaló que actualmente está llevando a cabo un programa de inversiones para reducir las partículas, los metales pesados y los malos olores producidos por la planta."

Harsco, que procesa escoria para Tata, no pudo ser localizada inmediatamente para hacer comentarios. Las plantas de ambas empresas se encuentran en Velsen, Países Bajos.

La fábrica de Tata en Ijmuiden es una de las mayores emisoras de dióxido de carbono del país, pero la preocupación por otras amenazas de contaminación que plantea su planta de carbón creció tras un suceso ocurrido en febrero de 2021, cuando los gases de escape tiñeron de negro la nieve de las zonas cercanas a la planta.

Los fiscales dijeron que no harían más comentarios sobre la investigación mientras esté en curso, y que cuando concluya decidirán si presentan cargos contra la empresa o sus ejecutivos.