"El año 2022 es mucho más complejo", declaró a la prensa el presidente de la FFS, Jean-Pierre Cointreau. "Nos hemos recuperado de la crisis del COVID-19, pero vemos que las ventas han bajado un 4% (en valor) en los 12 meses hasta finales de mayo en los supermercados, y un 7% entre enero y mayo".

Las exportaciones de bebidas espirituosas, el segundo sector más importante de Francia después del aeroespacial, también han registrado una caída en los últimos meses, dijo. El año pasado, representaron casi la mitad de las ventas totales de bebidas espirituosas por valor y aumentaron un 30%, hasta alcanzar los 4.900 millones de euros (5.180 millones de dólares).

"En Estados Unidos hemos visto una fuerte caída de las ventas desde abril debido al aumento de la inflación (..) y en Asia se ha ralentizado claramente debido a las medidas sanitarias", dijo Cointreau.

"Está claro que la geopolítica será uno de los parámetros más importantes en el próximo año", añadió, en referencia a la guerra de Ucrania y a las tensiones entre China y Taiwán.

Estados Unidos representa el 44% del total de los envíos de bebidas alcohólicas francesas en valor y Asia el 29%.

En Francia, donde el consumo de alcohol ha disminuido, los volúmenes de venta en los comercios minoristas se han estancado en 2021, a pesar de las mayores ventas de licores blancos como el vodka y la ginebra.

Las ventas aumentaron en los hoteles y restaurantes de Francia que habían cerrado en 2020 a causa de la COVID-19, pero todavía estaban muy por debajo de los niveles anteriores a la pandemia, dijo FFS.

Cointreau también subrayó que la menor disponibilidad y el aumento de los precios del gas, el vidrio y los granos, utilizados para las bebidas espirituosas como el vodka, estaban aumentando los costes y las preocupaciones en la industria.

También podría sufrir la escasez de suministro de grano debido a la guerra de Ucrania y a los problemas meteorológicos, que se espera que afecten a la producción de grano de este año, dijo.

La FFS, que representa a los productores y distribuidores franceses de bebidas espirituosas, engloba a 250 empresas, entre las que se encuentran pequeñas empresas y grupos internacionales.

(1 dólar = 0,9463 euros)