El aumento respecto a la tasa anual de junio del 9,4% superó todas las previsiones de los economistas en una encuesta de Reuters y alimentó las apuestas de los inversores de que el Banco de Inglaterra seguirá subiendo los tipos de interés rápidamente.
A pesar de haber advertido este mes de la probabilidad de una recesión, el Banco de Inglaterra elevó su tipo de interés clave en un 0,5% hasta el 1,75%, su primera subida de medio punto desde 1995. Consideró que la inflación alcanzaría un máximo del 13,3% en octubre, cuando los precios regulados de la energía para los hogares son los próximos en subir.
El economista de Citi, Benjamin Nabarro, dijo que, tras las últimas cifras, ahora esperaba que la inflación alcanzara un pico superior al 15% a principios del próximo año.
"Con el Banco centrado en los signos de presiones inflacionistas más persistentes, creemos que una reacción de halcón es ahora casi inevitable", añadió.
La mayoría de los economistas que participaron en una encuesta de Reuters a principios de esta semana ya esperaban que el Banco de Inglaterra subiera los tipos de interés medio punto más, hasta el 2,25%, tras su próxima reunión de septiembre.
Los rendimientos de la deuda pública británica a dos años -que son sensibles a las expectativas de los tipos de interés- alcanzaron su nivel más alto desde 2008 y los inversores fijaron el precio de los tipos del BoE en un máximo del 3,75% en torno a marzo de 2023, frente al 3,25% anterior.
Gran Bretaña no es la única que se enfrenta a un crecimiento de los precios en alza, pero es la primera de las economías del Grupo de los Siete que experimenta una inflación superior al 10%.
También hay indicios de que luchará contra el aumento de la inflación durante más tiempo que otras economías, incluidas sus homólogas en Europa, donde los precios de la energía han saltado tras la invasión rusa de Ucrania.
Muchos economistas creen que la inflación en Estados Unidos ya ha tocado techo, después de que cayera al 8,5% en julio desde un máximo de cuatro décadas del 9,1% en junio.
El ministro de Economía británico, Nadhim Zahawi, dijo que la lucha contra la inflación era su principal prioridad y que el gobierno estaba trabajando en opciones para reducir las facturas de energía de los hogares.
Las cifras del miércoles de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) mostraron que los precios subieron un 0,6% en julio con respecto a junio, sobre una base no ajustada estacionalmente.
Un aumento del 12,6% en los precios anuales de los alimentos -el mayor desde 2008- fue la principal causa del salto en la inflación del IPC de junio a julio, mientras que el aumento de los precios de la energía y la gasolina fue el principal motor en el conjunto del año. Las comidas para llevar costaron más, al igual que los paquetes de vacaciones.
La tasa anual de inflación de los precios al por menor -una medida más antigua que todavía se utiliza ampliamente en los contratos comerciales y para fijar las tarifas ferroviarias y los pagos de los bonos del Estado- alcanzó su nivel más alto desde marzo de 1981, con un 12,3%.
LA FACTURA ENERGÉTICA SE DISPARA
El aumento de los precios de la energía en Europa es el principal motor de la inflación y es probable que lleve a Gran Bretaña a una recesión prolongada, aunque poco profunda, a lo largo de este año, según el Banco de Inglaterra.
Sin embargo, en los datos hubo algunos indicios de que la futura presión inflacionista podría estar empezando a remitir.
Aunque los precios cobrados por las fábricas subieron lo máximo desde 1977, con un salto del 17,1%, el aumento de los precios pagados por las fábricas se enfrió ligeramente, cayendo a un 22,6% anual desde el récord del 24,1% de junio.
En términos intermensuales, los precios de los insumos subieron sólo un 0,1%, el menor incremento en lo que va de 2022, en parte debido a la menor demanda mundial de acero y a la caída de los precios del crudo, a medida que el crecimiento económico se ralentiza en todo el mundo.
Los economistas también señalaron que los precios del transporte marítimo y de las materias primas a nivel mundial estaban empezando a caer a medida que se aliviaban los cuellos de botella en la cadena de suministro, lo que podría hacer que la inflación se ralentizara a finales de 2022.
"Esto ayudaría a aliviar los temores del Comité de Política Monetaria sobre el arraigo de la alta inflación... y así convencerles de que dejen de subir el tipo de interés bancario antes de lo que los inversores esperan actualmente", dijo Samuel Tombs, de Pantheon Macroeconomics.
Las previsiones de que el problema de la inflación en Gran Bretaña durará más tiempo que en otros países se derivan en parte de las regulaciones de precios que hacen que las empresas energéticas deban esperar antes de repercutir los mayores costes al por mayor a los consumidores.
La factura energética anual típica de un hogar es actualmente de algo menos de 2.000 libras (2.420 dólares) - casi el doble que hace un año - y es probable que supere las 4.000 libras en enero, según los analistas del sector Cornwall Insight.
Millones de hogares británicos tendrán que lidiar con las facturas más altas, y los supermercados ya dicen que los clientes están cambiando a marcas más baratas.
El pan, la leche y el queso, así como el jamón, el tocino, las verduras y los productos de confitería, fueron algunos de los alimentos que más subieron de precio, según la ONS.
La cadena de alimentos congelados Iceland dijo que ofrecería pequeños préstamos sin intereses para ayudar a los clientes más pobres.
Los datos del martes mostraron que los ingresos de los trabajadores ajustados al índice de precios al consumo cayeron un 4,1% en los tres meses hasta junio, la mayor caída desde que se iniciaron los registros en 2001, aunque los salarios generales siguen aumentando a un ritmo que preocupa al Banco de Inglaterra.
(1 dólar = 0,8260 libras)
