La actividad económica del sector privado cayó en enero a su ritmo más rápido en dos años, según mostró la encuesta flash del índice compuesto de gestores de compras (PMI) de S&P Global/CIPS, ya que las empresas culparon de la ralentización al aumento de los tipos de interés del Banco de Inglaterra, a las huelgas y a la débil demanda de los consumidores.

"En el mejor de los casos, la economía británica se estancará este año. Siendo realistas, es probable que veamos una recesión en algún momento", afirmó Simon Harvey, jefe de análisis de divisas de Monex Europe.

"A medida que empecemos a ver cómo se impone la realidad económica, es probable que la libra tenga un rendimiento inferior en los próximos meses", añadió Harvey.

La libra bajó por última vez un 0,5% frente al dólar, a 1,2316 dólares. El lunes alcanzó su nivel más alto en siete meses en 1,24475 dólares.

El euro subía un 0,5% frente a la libra, hasta un máximo de una semana de 88,27 peniques.

Todavía se espera que el Banco de Inglaterra suba su tipo de interés clave por décima vez consecutiva el 2 de febrero, tras su próxima reunión programada.

Los precios del mercado indican una probabilidad ligeramente inferior al 70% de una subida de tipos de 50 puntos básicos. Una subida de 25 puntos básicos está totalmente descontada, según datos de Refinitiv.

Mientras tanto, el gobierno británico pidió prestado más el mes pasado que en ningún otro diciembre desde que se iniciaron los registros mensuales hace 30 años, lo que refleja el enorme coste de las ayudas energéticas, los crecientes intereses de la deuda ligados al aumento de la inflación.

"Las cifras de las finanzas públicas de diciembre proporcionaron más pruebas de que la posición fiscal del gobierno se está deteriorando rápidamente", dijo la economista principal de Capital Economics para el Reino Unido, Ruth Gregory.

"Las cifras de las finanzas públicas de hoy, peores de lo esperado, sólo envalentonarán al Canciller en el Presupuesto del 15 de marzo para mantener un férreo control de las finanzas públicas", añadió Gregory.

El lunes, el primer ministro británico, Rishi Sunak, dijo que había pedido a su asesor independiente en materia de ética que investigara un caso fiscal en el que estaba implicado el presidente de su gobernante Partido Conservador porque había "preguntas que necesitaban respuesta".

"El telón de fondo es de agitación política, escasez de mano de obra, huelgas, mayores presiones inflacionistas y débiles perspectivas para los consumidores", afirmó Harvey, de Monex.

"No es un bonito panorama para la inversión y los ruidos políticos definitivamente no están ayudando", añadió Harvey.