La libra esterlina ha subido casi un 3% frente al dólar en marzo y ronda máximos de ocho semanas.

Los datos de esta semana mostraron que la inflación de los comestibles en el Reino Unido alcanzó un récord del 17,5% en marzo. La escasez temporal de ciertos alimentos, como ingredientes para ensaladas, contribuyó a impulsar la subida. Pero en general, con más del 10%, la inflación general en Gran Bretaña no muestra signos de desaceleración.

La libra esterlina subió por última vez un 0,4% frente al dólar, a 1,2361 dólares, y un 0,1% frente al euro, a 87,97 peniques. La libra se encamina a su mayor subida mensual desde el repunte del 5,2% registrado en noviembre. Frente al euro, ha sido mucho más comedida, y apenas se ha movido mes a mes.

"En una situación similar a la del euro, la libra se está viendo respaldada por la divergencia de los bancos centrales. La Fed parece menos segura sobre su próximo paso, incluso después de que las turbulencias del sector bancario parezcan haberse contenido", afirmó Fiona Cincotta, estratega de City Index.

"Mientras tanto, el gobernador del BoE, Andrew Bailey, ha dicho que el banco central podría tener que volver a subir los tipos después de que la inflación británica subiera inesperadamente hasta el 10,4% en febrero y la inflación de los alimentos alcanzara un máximo histórico en marzo", añadió.

El miércoles, un informe del BoE mostró que el volumen de hipotecas aprobadas por los prestamistas británicos subió más de lo esperado en febrero, lo que sugiere que la caída del mercado inmobiliario podría estar estabilizándose.

Las expectativas sobre lo que probablemente hará el BoE este año en materia de política monetaria han cambiado drásticamente en marzo.

A principios de mes, los mercados contaban con la probabilidad de que los tipos británicos alcanzaran un máximo cercano al 5% a finales de este año, lo que en ese momento suponía otros 75 puntos básicos de subidas de tipos.

Cuatro semanas después, los mercados monetarios muestran que los operadores piensan ahora que los tipos alcanzarán un máximo del 4,5% en septiembre, lo que significa que creen que el Banco de Inglaterra se guarda en la manga, como mucho, una subida más de un cuarto de punto.

Incluso con esta relajación de las expectativas, la libra ha ganado terreno frente al dólar. La fortaleza de la libra esterlina se debe menos a los diferenciales de tipos previstos y más a que los inversores se han soltado de los típicos activos refugio como el dólar, ya que la aguda preocupación por la estabilidad del sector bancario ha remitido.

La diferencia entre el rendimiento de los gilts a 10 años y el de los bonos del Tesoro estadounidense a 10 años aumentará en marzo por primer mes desde septiembre, lo que da cierta ventaja a la libra.

Además, los gráficos diarios de la libra esterlina muestran que el panorama técnico es en general favorable.

"Por el momento, el precio se mantiene por encima de la media móvil simple de 50 días, y mientras esto siga así, la visión alcista sigue vigente, y esperamos subidas adicionales por encima de los máximos de enero a su debido tiempo", dijo Chris Beauchamp, estratega de IG.