Los datos de la semana pasada mostraron unos precios al consumo británicos del 10,1% en marzo, el único país de Europa occidental con una inflación de dos dígitos.

Esto reforzó las apuestas a que el Banco de Inglaterra tendría que subir los tipos de interés más de lo previsto anteriormente, con una serie de bancos revisando al alza sus expectativas de un mayor endurecimiento monetario.

"La inflación no ha bajado lo suficiente, el mercado laboral sigue ajustado y el crecimiento de los salarios sigue acelerándose, por lo que creemos que el BoE se inclinará por otra subida de 25 puntos básicos en mayo", declaró Kirstine Kundby-Nielsen, analista de divisas de Danske Bank.

En una entrevista publicada a última hora del viernes, el vicegobernador del BoE, Dave Ramsden, afirmó que el banco central debía centrarse en endurecer la política monetaria lo suficiente como para controlar la inflación.

Los economistas encuestados por Reuters esperan que el BoE suba los tipos un cuarto de punto más el 11 de mayo, hasta el 4,5%, en lo que sería su duodécima subida consecutiva desde que comenzó a subir los tipos de interés en diciembre de 2021.

Mientras tanto, los operadores apuestan plenamente por una subida de 25 puntos básicos en la reunión de mayo.

A las 1040 GMT, la libra se mantenía plana frente al dólar a 1,2448 dólares. El 14 de abril alcanzó su nivel más alto desde junio del año pasado en 1,2545 dólares.

La libra esterlina ha sido una de las divisas principales con mejor comportamiento en 2023, habiendo subido más de un 20% frente al dólar desde que tocó un mínimo histórico en septiembre del año pasado.

La agencia de calificación S&P Global revisó al alza el viernes su perspectiva para la calificación crediticia soberana de Gran Bretaña, eliminando la etiqueta "negativa" que aplicó tras el "mini-presupuesto" de septiembre bajo la entonces primera ministra Liz Truss. La calificación se mantuvo en AA.

El euro subió un 0,1% frente a la libra, hasta los 88,43 peniques.

"Nuestro perfil es que la euro-libra se mantenga en torno al nivel de 88", dijo Kundby-Nielsen de Danske Bank.

"Pero podríamos ver cierta debilidad de la libra esterlina frente al euro la próxima semana si el BCE (Banco Central Europeo) sube 50 puntos básicos", añadió.

Actualmente, los mercados esperan que el BCE suba los tipos en 25 puntos básicos la semana que viene, con una probabilidad de alrededor de uno entre tres de una subida mayor de 50 puntos básicos.