LONDRES, 22 sep (Reuters) - El esfuerzo mundial para acabar con la poliomielitis probablemente no alcance este año dos objetivos clave en el camino hacia la derrota del virus, según un informe independiente.
El objetivo para 2023 era interrumpir la transmisión del
virus natural de la poliomielitis en los dos países donde aún es endémica, Afganistán y Pakistán, y hacer lo mismo con una variante de la polio conocida como "derivada de la vacuna" que está causando brotes en otros lugares.
La Junta de Seguimiento Independiente, un grupo de expertos en polio que supervisa el trabajo de la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Poliomielitis (GPEI, por sus siglas en inglés), respaldada por la ONU, afirmó que no se alcanzaría ninguno de los dos objetivos este año.
La GPEI coincidió en ambos aspectos, citando la inseguridad en lugares clave como uno de los retos pendientes y subrayando en un comunicado en respuesta a la revisión que acabar con los brotes "derivados de la vacuna" es lo que probablemente lleve más tiempo.
La erradicación de la poliomielitis, una enfermedad vírica que puede causar parálisis, ha sido un objetivo clave de la salud mundial durante décadas. Los casos se han reducido en más de un 99% desde 1988 gracias a las campañas de vacunación masiva, pero conseguir que la poliomielitis sea la segunda enfermedad infecciosa erradicada por completo --después de la viruela en 1980-- ha resultado más difícil.
"Pero se puede conseguir. Y tenemos que asegurarnos de terminar el trabajo", dijo Aidan O'Leary, director de erradicación de la poliomielitis en la Organización Mundial de la Salud, socio de la GPEI junto con Estados y financiadores como la Fundación Bill y Melinda Gates.
Este año sólo se han registrado siete casos del virus natural de la polio, cinco en Afganistán y dos en Pakistán.
O'Leary afirmó que es probable que la interrupción de la transmisión de esta forma de polio se produzca a principios de 2024, sólo unos meses después del objetivo.
Esto significa que sigue viva la esperanza de acabar definitivamente con la polio en 2026, al menos en lo que respecta al virus natural, afirmó el jueves en una entrevista telefónica con Reuters.
(Reporte de Jennifer Rigby; edición de Philippa Fletcher, editado en español por José Muñoz)
