Un resumen de Health Times, una publicación gestionada por People's Daily, el periódico oficial del Partido Comunista, afirmó que las infecciones han disminuido en la capital, Pekín, y en varias provincias chinas. Un funcionario fue citado diciendo que cerca de 90 millones de personas ya habían sido infectadas en la provincia de Henan.

El virus se ha estado propagando libremente en China desde que se dio un giro de 180 grados a la política a principios de diciembre, tras las protestas contra un régimen de "cero contagios" aplicado implacablemente durante tres años. China reabrió sus fronteras el domingo, eliminando las últimas restricciones importantes.

Los frecuentes cierres, las implacables pruebas y los diversos niveles de restricción de movimientos desde principios de 2020 han llevado a la segunda economía mundial a una de sus tasas de crecimiento más lentas en casi medio siglo y han provocado una angustia generalizada.

Con el virus suelto, China ha dejado de publicar recuentos diarios de contagios y ha estado informando de cifras diarias de muertos de un solo dígito, cifras que han sido cuestionadas por la Organización Mundial de la Salud.

Muchas funerarias y hospitales chinos afirman estar desbordados, y los expertos sanitarios internacionales predicen al menos un millón de muertes relacionadas con el COVID en China este año.

El martes, una recopilación de Health Times de informes de funcionarios del gobierno local y expertos sanitarios de todo el país, sugirió que la oleada de COVID podría haber pasado su punto álgido en muchas regiones.

Kan Quan, director de la Oficina de Prevención y Control de Epidemias de la provincia de Henan, fue citado diciendo que la tasa de infección en la provincia central de casi 100 millones de habitantes era de casi el 90% hasta el 6 de enero.

El número de pacientes en las clínicas de la provincia alcanzó un máximo el 19 de diciembre, pero el número de casos graves seguía siendo elevado, dijo, sin dar más detalles.

Yin Yong, alcalde en funciones de Pekín, fue citado diciendo que la capital también había pasado su pico. Li Pan, subdirector de la Comisión Municipal de Salud de la ciudad de Chongqing dijo que el pico allí se alcanzó el 20 de diciembre.

En la provincia de Jiangsu, el pico se alcanzó el 22 de diciembre, mientras que en la provincia de Zheijiang "la primera oleada de infecciones ha pasado sin problemas", dijeron las autoridades. Dos ciudades de la provincia meridional de Guangdong, el corazón manufacturero de China, alcanzaron sus picos antes de finales de año.

Por otra parte, en el diario estatal China Daily, un destacado funcionario sanitario afirmó que el porcentaje de casos graves seguía sin estar claro.

"Todavía es demasiado pronto para concluir cuál es el porcentaje global de pacientes graves y críticos de COVID en China, ya que los distintos tipos de hospitales informan de cifras diferentes, según se cita a Wang Guiqiang, jefe del departamento de enfermedades infecciosas del Primer Hospital de la Universidad de Pekín.

RECUPERACIÓN DE LA CRISIS

Los analistas prevén un descenso de la actividad económica a corto plazo a medida que enfermen los trabajadores y los consumidores, pero también una rápida recuperación más adelante en el año a medida que mejoren los niveles de inmunidad.

Las oficinas de inmigración de Pekín vieron esta semana largas colas de personas deseosas de renovar sus pasaportes, ya que China eliminó los controles fronterizos COVID que habían disuadido a sus 1.400 millones de residentes de viajar durante tres años debido a las restricciones a su regreso.

Pero se prevé que el repunte de los viajes al extranjero sea accidentado y que las compras en el extranjero de los turistas chinos tarden en alcanzar los niveles de 250.000 millones de dólares anuales anteriores al COVID.

Las compañías aéreas aún no han reconstruido su capacidad, con vuelos diarios dentro y fuera de China a una décima parte de los niveles anteriores a la pandemia, según los datos de Flight Master.

Incomodando aún más los viajes, muchos países están exigiendo pruebas negativas a los visitantes procedentes de China, tras haber suscitado preocupación por la transparencia del país sobre la magnitud y el impacto del brote, así como sobre las posibles mutaciones.

China ha rechazado las críticas sobre sus datos como intentos políticamente motivados de desprestigiar su "éxito" en la gestión de la pandemia y ha afirmado que cualquier mutación futura será probablemente más infecciosa pero causará enfermedades menos graves.