Las 23 personas que se enfrentan a cargos formaban parte de un grupo detenido el domingo por la policía que dijo haber lanzado ladrillos, piedras, cócteles molotov y fuegos artificiales contra los agentes tras irrumpir en las obras, donde se está construyendo un nuevo Centro de Formación para la Seguridad Pública de Atlanta.
Sólo dos de las personas que figuran en la página web del Departamento de Policía de Atlanta son de Georgia. El resto eran de otros estados, incluidos tres de Massachusetts y dos de Wisconsin. Una persona es de Canadá y otra de Francia, según la policía.
No está claro si alguna de las personas ha sido acusada formalmente por el fiscal del distrito del condado de DeKalb, cuya oficina no estaba inmediatamente disponible para hacer comentarios.
Las imágenes de las cámaras de vigilancia del incidente facilitadas por el Departamento de Policía de la ciudad de Atlanta mostraban lo que parecían ser agentes de policía intentando cerrar una verja mientras estallaban fuegos artificiales a su alrededor. Otros vídeos mostraban a manifestantes lanzando piedras por encima de una valla, varios pequeños fuegos ardiendo en el lugar y maquinaria pesada de construcción en llamas.
"No descansaremos hasta que quienes utilizan la violencia y la intimidación con un fin extremista sean llevados ante la justicia", declaró el gobernador Brian Kemp en un comunicado el lunes.
El lugar, llamado burlonamente "Cop City" por los opositores, ha sido escenario de una escalada de enfrentamientos ya que los manifestantes se oponen tanto a la creciente militarización de la policía como al desarrollo del bosque que sus defensores llaman el "pulmón de Atlanta."
El centro de entrenamiento de policías y bomberos se está construyendo en 34,4 hectáreas (85 acres) de una propiedad de 400 acres en el condado no incorporado de DeKalb que es propiedad de la ciudad, según la página web de las instalaciones.
Se encuentra dentro del bosque más extenso de South River, también conocido como bosque Weelaunee. Quienes se oponen al emplazamiento afirman que quieren salvar un importante espacio verde cercano al área metropolitana de Atlanta, de 6 millones de habitantes.
Los actos del domingo comenzaron con un festival de música que formaba parte de una semana de manifestaciones contra la construcción y en apoyo de las reformas policiales. Cientos de personas asistieron a los actos del domingo, y un grupo se separó del concierto para iniciar una protesta.
Con más actividades previstas en los próximos días, la policía de Atlanta dijo que ellos y otras fuerzas del orden tenían "una estrategia de varios niveles que incluye la reacción y la detención".
El lugar fue objeto de una protesta en enero que se tornó brevemente violenta cuando los manifestantes prendieron fuego a un coche de policía y rompieron ventanas de edificios. Los manifestantes se reunieron entonces para protestar por el asesinato de un activista a manos de las fuerzas del orden durante una redada para desalojar la obra.
