Todas las escuelas financiadas con fondos públicos y las privadas pasarán a la enseñanza a distancia a partir del miércoles y hasta al menos el 17 de enero, dijo la provincia más poblada de Canadá. La medida fue criticada por algunos padres.

"No apoyamos ninguna posibilidad de que las escuelas se retrasen", dijo a Reuters Bronwen Alsop, una residente de Toronto, en una entrevista. Alsop dijo que los frenos a la escolarización estaban causando "daños colaterales a largo plazo" a los niños.

Y Athena Reich, madre soltera de dos hijos, añadió: "No se puede esperar que las madres abandonen el trabajo para quedarse en casa con sus hijos y supervisar el aprendizaje en línea".

Se permitirá que los establecimientos minoristas, incluidos los centros comerciales, permanezcan abiertos al 50% de su capacidad, dijo la provincia.

El aforo en bodas, funerales y servicios religiosos, ritos y ceremonias en interiores se limitará al 50% de la capacidad de la sala concreta, mientras que los servicios al aire libre se limitarán al número de personas que puedan mantener 2 metros de distancia física.

Las restricciones estarán en vigor durante al menos 21 días.

Se espera que el absentismo del personal aumente y afecte a las operaciones en los lugares de trabajo de todo Ontario debido a la infección y la exposición al Omicron, incluso en los hospitales y las escuelas, dijo la provincia.

"Nos enfrentamos a un tsunami de nuevos casos en los próximos días y semanas", dijo el lunes el primer ministro de Ontario, Doug Ford, en una sesión informativa. "Ahora nos estamos preparando para el impacto".

Entre las otras medidas anunciadas el lunes se encuentran el cierre de los restaurantes y bares de interior; el cierre de las salas de conciertos, teatros y cines de interior; y el cierre de las instalaciones deportivas y recreativas de interior, incluidos los gimnasios.

Las medidas también exigen que las empresas y organizaciones se aseguren de que los empleados trabajen a distancia a menos que se les necesite en el lugar.

En la provincia hubo 1.232 personas hospitalizadas con COVID-19, dijo el gobierno el lunes, añadiendo que había un total de 13.578 nuevos casos de COVID-19.