Musk había hecho una apuesta el sábado al tuitear su apoyo a las criptomonedas en "la verdadera batalla" con las monedas fiduciarias.
Sin embargo, el domingo los precios se desplomaron porque los "mineros", que acuñan criptomonedas mediante la verificación de transacciones, detuvieron sus operaciones en China ante el creciente escrutinio de las autoridades.
El bitcoin llegó a subir hasta 35.970 dólares desde el mínimo del domingo, 31.107 dólares, pero la creciente sensación de sacudida que se está produciendo en el espumoso mercado ha hecho que tenga dificultades para seguir subiendo y que siga estando un 45% por debajo del máximo histórico del mes pasado, 64,895 dólares.
El desplome deja a la mayor criptodivisa del mundo en el mismo punto en el que cotizaba en febrero, antes de que Tesla anunciara la compra de bitcoins por valor de 1.500 millones de dólares y tomara la decisión, desde entonces, de aceptarlos como medio de pago para los coches.
La criptomoneda rival, el éter, tocó un mínimo de casi dos meses en torno a los 1.730 dólares el domingo y llegó a alcanzar los 2.101 dólares el lunes antes de perder algo de fuelle. Dogecoin, lanzada como una parodia antes de que el respaldo de Musk la hiciera subir más de cien veces este año, cotizó por última vez a 0,30 dólares.
"Después de un breve rebote de los mínimos de varios meses de la semana pasada, algunos de los tipos de mano de papel aparentemente se han vendido", dijo el analista de IG Markets Kyle Rodda, utilizando el término de mercado para los titulares de corto plazo que venden a los primeros signos de problemas.
"O (ellos) decidieron empacar y cortar sus pérdidas", dijo, "mientras el impulso de Bitcoin, y la manía especulativa que lo impulsó, desaparece casi por completo".
El desencadenante de la venta inicial de criptomonedas parece ser el endurecimiento del lenguaje de los reguladores chinos la semana pasada, que se intensificó el viernes cuando un comité del Consejo de Estado prometió tomar medidas enérgicas contra los mineros en particular.
La gravedad también ha desempeñado un papel tras meses de ganancias y la atención sobre los mineros chinos -que representan alrededor del 70% de la oferta- ha amortiguado aún más el sentimiento.
"Muchos mineros conservan gran parte del bitcoin/ETH etc. que extraen y no lo cubren todo en fiat de inmediato", dijo James Quinn, socio gerente de Q9 Capital, un gestor de patrimonio privado de criptomonedas con sede en Hong Kong.
"Si están retirando apuestas o cerrando, puede que necesiten reducir sus balances a corto plazo".
A última hora del domingo, Huobi Mall, parte del intercambio de criptodivisas Huobi, dijo el lunes que suspendió la minería de criptomonedas que da servicio a clientes de China continental. BTC.TOP, un pool de minería de criptomonedas, ha suspendido su negocio en China citando riesgos regulatorios, mientras que el minero de criptomonedas HashCow dijo que dejaría de comprar nuevos equipos de bitcoin.
Los mineros de criptomonedas utilizan equipos informáticos cada vez más potentes y especialmente diseñados, o plataformas, para verificar las transacciones en un proceso que produce criptomonedas recién acuñadas.
