Felipe, el duque de Edimburgo, que estuvo al lado de su esposa durante más de siete décadas, falleció en su casa del castillo de Windsor en abril, a dos meses de cumplir 100 años.

Sólo 30 dolientes pudieron asistir entonces a su servicio fúnebre debido a las estrictas normas sobre el coronavirus, lo que significó que la reina se sentó conmovedoramente sola mientras su marido de 73 años era bajado a la Bóveda Real de la Capilla de San Jorge del castillo.

El servicio de acción de gracias del martes en la abadía londinense de Westminster fue un evento mucho más grande, en el que la reina se unió a su heredero, el príncipe Carlos, su hijo Guillermo y su esposa Kate y otros miembros de la familia real, incluidos sus hijos.

Junto a ellos en la congregación se encontraban reyes y reinas extranjeros, amigos del difunto duque, políticos como el primer ministro Boris Johnson, figuras militares y más de 500 representantes de organizaciones benéficas y otras organizaciones que él defendió.

El Palacio de Buckingham dijo que la reina, de 95 años, había participado activamente en su planificación.

La propia monarca se ha visto obligada a reducir sus obligaciones desde que pasó una noche en el hospital el pasado mes de octubre por una enfermedad no especificada y se le aconsejó reposo, y ha habido preocupación por su salud después de que cancelara varios compromisos previstos desde entonces.

La ocasión también marcó el primer acto público de su segundo hijo, el príncipe Andrés, desde que realizó un pago no revelado para resolver una demanda en Estados Unidos por las acusaciones de que agredió sexualmente a una adolescente hace décadas, afirmaciones que él negó.

La reina llegó por una entrada lateral de la Abadía para su primera aparición en público desde que cayó enferma, utilizando un bastón y junto a Andrés.

El príncipe Harry, que se ha trasladado a vivir a Estados Unidos con su esposa Meghan, no asistió al servicio tras un desacuerdo con el gobierno sobre la protección de la seguridad.

'RARA HABILIDAD'

"Un hombre de rara habilidad y distinción, justamente honrado y celebrado, siempre dirigió nuestra atención lejos de sí mismo", dijo David Hoyle, el decano de Westminster, sobre Felipe.

Felipe, que se casó con Isabel en 1947 en la Abadía, donde también fue coronada seis años más tarde, ayudó a su esposa a adaptar la monarquía a los tiempos cambiantes de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, cuando la pérdida del imperio y el declive de la deferencia desafiaron a la familia real más prominente del mundo.

En sus bodas de oro, ella describió a Felipe, que era conocido por su actitud sin tonterías y su propensión a las meteduras de pata ocasionales, como su "fuerza y estancia".

Obligado a labrarse un papel por sí mismo al no existir un precedente claro, se centró en ayudar a los jóvenes a través de su programa de premios Duque de Edimburgo y en promover cuestiones medioambientales.

Fue "una larga vida vivida plenamente", dijo Hoyle.

El servicio por la vida del que fuera modernizador de la realeza se produce en el momento en que su nieto y futuro rey, el príncipe Guillermo, de 38 años, también está tratando de llevar la monarquía hacia el futuro.

El lunes, tres periódicos sensacionalistas publicaron en primera página artículos en los que citaban a una fuente no identificada que decía que Guillermo y su esposa Kate querían "romper el libro de reglas" y hacer las cosas de forma diferente, tras las críticas de que partes de su reciente gira de una semana por el Caribe parecían "insensibles" y un retroceso a la época colonial.

"No es una crítica a cómo se hacía en el pasado. Pero los tiempos están cambiando", dijo la fuente.