China Minmetals Rare Earth Co Ltd y Chinalco Rare Earth & Metals Co son dos de las "Seis Grandes" empresas estatales que dominan el sector de las tierras raras en China, primer productor mundial de estos 17 minerales utilizados en la electrónica de consumo y los equipos militares.

En una declaración a la Bolsa de Shenzhen, China Minmetals Rare Earth no especificó qué tipo de reestructuración se estaba discutiendo, aunque tales declaraciones a menudo se refieren a los intentos de fusión de las operaciones de la empresa.

"El plan correspondiente aún no se ha finalizado y tiene que ser aprobado por las autoridades competentes", dice la declaración.

Ganzhou, en la provincia meridional china de Jiangxi, es uno de los dos principales centros de producción de tierras raras del país. Allí se encuentra la sede de China Minmetals Rare Earth, así como otra de las Seis Grandes, China Southern Rare Earth Group.

"China lleva mucho tiempo intentando consolidar la industria de las tierras raras más allá de las seis empresas públicas que controlan la producción y el refinado dentro de la industria nacional china", dijo David Merriman, directivo de la consultora Roskill, en un correo electrónico.

Una combinación a tres bandas de las operaciones de tierras raras de Minmetals, Chinalco y el gobierno de Ganzhou crearía el segundo mayor productor de tierras raras de China por capacidad, sólo por detrás de China Northern Rare Earth Group, añadió.

Con capacidad para producir unas 45.000 toneladas anuales de óxidos de tierras raras, también controlaría la producción en las regiones chinas de Guangxi, Hunan, Yunnan y Shandong y tendría operaciones en Fujian y Sichuan, dijo Merriman.

El precio de las acciones de China Minmetals Rare Earth ha subido más de un 230% en lo que va de año, ya que los precios de las tierras raras se han disparado por el temor a la escasez de oferta.

(1 dólar = 6,4575 yuanes chinos)