El dólar se acercó a su nivel más débil en cuatro meses frente a una cesta de divisas, mientras los comentarios de los funcionarios de la Reserva Federal reforzaban la posibilidad de un recorte en septiembre, lo que mantuvo al oro cerca de máximos históricos.
El índice MSCI más amplio de acciones de Asia-Pacífico fuera de Japón cayó un 0,63%, con un subíndice de valores de TI que bajó un 2,5%. Las acciones surcoreanas, con un fuerte componente tecnológico, cayeron un 1,5%, mientras que las de Taiwán bajaron un 2%.
La fortaleza del yen y la fuerte caída de los valores de chips hicieron que el Nikkei japonés cayera más de un 2%.
Un informe según el cual Estados Unidos estaba considerando la posibilidad de imponer restricciones más estrictas a las exportaciones de tecnología avanzada de semiconductores a China desencadenó una fuerte venta masiva de valores de chips, y el Nasdaq se desplomó durante la noche.
"Creo que este repunte de la volatilidad está provocando ahora una cierta reducción del riesgo en general, ya que los inversores se preocupan por el posicionamiento estirado", afirmó Ben Bennett, estratega de inversiones para Asia-Pacífico de Legal and General Investment Management.
Las bolsas europeas tuvieron una apertura mixta, con los futuros del Eurostoxx 50 un 0,14% a la baja, mientras que los futuros del DAX alemán registraron pocos cambios y los futuros del FTSE subieron un 0,5%.
La atención de los inversores se centrará en la decisión política del Banco Central Europeo más tarde en el día, donde se espera que el banco central se mantenga sin cambios, aunque los comentarios de los funcionarios serán cruciales para calibrar cuándo se producirá el próximo recorte de tipos.
El sentimiento de riesgo más amplio también se vio afectado después de que el candidato republicano a la presidencia, Donald Trump, dijera el miércoles que Taiwán "se llevó cerca del 100% de nuestro negocio de chips" y que debería pagar a EE.UU. por su defensa, ya que no le da nada.
Las acciones chinas vacilaron mientras los inversores esperaban noticias políticas de una reunión clave de líderes en Pekín. El índice Shanghai Composite bajó un 0,12% y el índice CSI300, de valores de primera categoría, un 0,12%.
APUESTAS DE RECORTE DE TIPOS
Los inversores están valorando plenamente un recorte de tipos de 25 puntos básicos en septiembre, después de que los responsables de la Reserva Federal afirmaran el miércoles que el banco central estadounidense estaba "más cerca" de recortar los tipos de interés, citando los avances en la relajación de la inflación cerca de su objetivo del 2%.
Esto ha dejado al dólar en apuros, con el euro estable en 1,093425 dólares, cerca del máximo de cuatro meses que tocó el miércoles. La libra esterlina cotizaba por última vez a 1,3001 dólares, justo por debajo del máximo de un año alcanzado en la sesión anterior.
El índice del dólar, que mide la divisa estadounidense frente a seis pares, subió un 0,1% a 103,78, no lejos del mínimo de cuatro meses de 103,64 que tocó el miércoles.
El yen alcanzó un máximo de seis semanas frente al dólar en 155,375 en las primeras operaciones, tras una fuerte subida el miércoles que hizo sospechar a los operadores que las autoridades japonesas estaban de nuevo en el mercado apoyando a la divisa. La última vez se situó en 156.
Los datos del Banco de Japón sugieren que Tokio podría haber comprado casi 6 billones de yenes la semana pasada para alejar al frágil yen de los mínimos de 38 años a los que lleva anclado desde principios de mes.
El yen ha caído un 9,5% frente al dólar este año al pesar la gran diferencia de tipos de interés entre EE.UU. y Japón, lo que ha creado una lucrativa oportunidad comercial, en la que los operadores toman prestado el yen a tipos bajos para invertirlo en activos valorados en dólares y obtener un mayor rendimiento, lo que se conoce como carry trade.
Sin embargo, los analistas afirman que los movimientos sospechosos de Tokio de la semana pasada podrían llevar a los operadores a deshacer algunas de sus posiciones.
"Parece que la marea está cambiando un poco aquí y está generando cierta incomodidad a los operadores de carry trade financiados con yenes", dijo James Athey, gestor de carteras de renta fija de Marlborough Investment Management.
En las materias primas, el oro subió un 0,34% hasta los 2.466,62 dólares la onza, justo por debajo del máximo histórico de 2.483,60 dólares que tocó el miércoles.
Los precios del petróleo subieron, con los futuros del Brent un 0,4% más altos, a 85,45 dólares el barril, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) ganó un 0,7%, a 83,43 dólares.
