Lloyds dijo el jueves que su medida de confianza del Barómetro Empresarial -que mide la diferencia entre los encuestados que se sienten más o menos confiados sobre sus perspectivas comerciales y económicas- subió al 42% desde el 39% de octubre.
La cifra fue la más alta desde febrero de 2022 y muy por encima de su media a largo plazo del 28%.
Más de la mitad de las empresas encuestadas por Lloyds se mostraron más optimistas sobre la economía y sus perspectivas comerciales, y una parte récord tenía intención de seguir aumentando sus precios, una preocupación potencial para el Banco de Inglaterra.
Éste ha mantenido los tipos en suspenso en sus dos últimas reuniones del Comité de Política Monetaria tras 14 subidas consecutivas, pero ha subrayado que una primera bajada de tipos sigue estando lejos.
La confianza de las empresas del sector servicios alcanzó el nivel más alto desde septiembre de 2021, con un 46%, mientras que la confianza en el sector de la construcción subió por primera vez en tres meses.
"También hemos asistido a un verdadero cambio de tendencia en el sentimiento de los fabricantes, con la confianza empresarial en máximos de cinco meses, lo que refleja la expectativa entre muchas empresas de que los tipos de interés ya han tocado techo y pueden empezar a bajar el año que viene", declaró Paul Gordon, director general de gestión de relaciones de Lloyds.
La economía británica sufre un crecimiento débil, pero también la tasa de inflación más alta entre los países grandes y ricos, aunque el ritmo de crecimiento de los precios se ralentizó bruscamente hasta el 4,6% en octubre.
Lloyds afirmó que había indicios de que las expectativas salariales podrían estar estabilizándose a pesar de que las intenciones de contratación alcanzaron un máximo de 18 meses, pero que las empresas seguían intentando proteger sus beneficios.
"Nuestros datos (siguen) mostrando que las empresas siguen salvaguardando sus márgenes de beneficios en respuesta a las pasadas subidas de los tipos de interés, a las presiones al alza de los salarios y a la perspectiva de que los precios de la energía vuelvan a subir este invierno", declaró Hann-Ju Ho, economista jefe de Lloyds Bank.
El porcentaje récord de empresas que afirman que esperan cobrar más por sus bienes o servicios podría preocupar al Banco de Inglaterra, al que le inquieta que los precios más altos se arraiguen en la economía.
La encuesta de Lloyds se realizó entre el 1 y el 15 de noviembre, antes de que el ministro de Finanzas, Jeremy Hunt, anunciara la semana pasada medidas destinadas a impulsar el crecimiento económico. (Reportaje de Suban Abdulla Edición de William Schomberg)
