La cifra de 8.571 del lunes superó el anterior pico de https://www.reuters.com/world/asia-pacific/skorea-reports-7850-new-covid-19-cases-highest-daily-total-kdca-2021-12-15 de 7.848 en diciembre, dijo la Agencia de Control y Prevención de Enfermedades de Corea (KDCA), ya que Omicron se hizo dominante en el país la semana pasada, aunque es menos mortal que las variantes anteriores.

Los propietarios de pequeños negocios con la cabeza rapada realizaron una protesta instando al gobierno a levantar las restricciones, que incluyen un toque de queda para los comensales a las 9 de la noche, mientras pedían compensación por las pérdidas.

"No he podido pagar el alquiler mensual, por lo que me enfrento a una demanda de desahucio y he tenido que despedir a los empleados", dijo Yang Hee-kyoung, uno de los 300 manifestantes.

"No tengo vida", añadió Yang, que regenta un bar en la ciudad sureña de Busan.

Otros manifestantes lloraban ante una pancarta que pedía una "compensación realista" por las pérdidas de COVID-19.

El duro régimen de pases de vacunas de Corea del Sur limita a las personas no vacunadas a salir a cenar solas o a hacer uso de servicios de comida a domicilio o para llevar.

El mes pasado reinstauró un endurecimiento de las restricciones de distanciamiento https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/skorea-extends-distancing-curbs-ahead-holidays-omicron-wave-2022-01-14 cuando las infecciones diarias récord y los pacientes en estado crítico amenazaban con inundar el sistema médico, antes de que Omicron impulsara la semana pasada un repunte de las cifras diarias que se redujeron casi a la mitad, hasta llegar a unas 4.000.

El aumento ha alimentado las preocupaciones sobre las posibilidades de una nueva ola de infecciones antes de las vacaciones del Año Nuevo Lunar que comienzan el sábado, cuando decenas de millones de personas viajan por todo el país para reunirse con sus familias.

"No es diferente de echar leña al fuego si muchas personas se desplazan por el país y se reúnen", dijo el primer ministro Kim Boo-kyum, que ha instado a no viajar ni reunirse durante el descanso.

Las autoridades sanitarias dijeron que Omicron probablemente representaría más del 90% de los nuevos contagios en dos o tres semanas, mientras que las cifras diarias podrían alcanzar entre 20.000 y 30.000 o más.

A partir del miércoles, el aislamiento obligatorio para los vacunados se reducirá a siete días en lugar de 10, en un intento de liberar recursos para los enfermos graves.

La ampliación de las restricciones provocó una reacción de los propietarios de pequeños negocios, mientras que un tribunal ordenó a https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/skorea-extends-distancing-curbs-ahead-holidays-omicron-wave-2022-01-14 eximir temporalmente a los adolescentes y a las grandes tiendas de la obligación de vacunarse en la capital, Seúl, mientras se calienta la batalla legal entre el gobierno y los ciudadanos.

Corea del Sur, con una población de 52 millones de habitantes, tiene un recuento de 749.979 infecciones y un número de muertes de 6.588, en lo que ha sido en gran medida un éxito de mitigación de la COVID-19.

Más del 95% de los adultos están totalmente vacunados y casi el 58% ha recibido una dosis de refuerzo, según los datos de la KDCA.