Las normas fiscales de la UE apuntalan la moneda euro utilizada en 20 naciones limitando el endeudamiento de los gobiernos. Fijan un techo de déficit presupuestario del 3% del PIB y de deuda pública del 60% del PIB. Se supone que la Comisión Europea, órgano ejecutivo del bloque, debe iniciar medidas disciplinarias contra los países que superen estos límites.
En la actualidad, sólo nueve miembros de la UE cumplen el objetivo de gasto en defensa de la alianza de la OTAN del 2% de la producción nacional, y cuatro de ellos -Finlandia, Rumanía, Hungría y la República Eslovaca- no lo superarán hasta 2023.
Francia, Alemania e Italia, las mayores economías de la UE, están por debajo del umbral de la OTAN.
Tras la invasión de Ucrania por Moscú a principios de 2022, muchos países europeos vecinos de Rusia pidieron que el gasto militar se excluyera totalmente de los cálculos del déficit de la UE.
"Esto no prosperó, pero hay acuerdo en que, aunque el gasto en defensa seguiría formando parte de los cálculos del déficit, la Comisión clasificaría dichos desembolsos como "factores relevantes" que le permitirían no iniciar ninguna medida disciplinaria aunque se superara el límite del 3%", declaró un diplomático de la UE cercano a las conversaciones.
El gobierno alemán se ha comprometido a cumplir el objetivo de gasto del 2% de la OTAN, pero esto sólo se conseguirá hasta 2027 con la ayuda de un fondo especial de 100.000 millones de euros (107.000 millones de dólares) para la modernización de las fuerzas armadas alemanas.
A partir de entonces, es probable que el fondo se agote y no está claro qué ocurrirá después.
NO SE HA OÍDO UN NO
La oposición a una exención total de los cálculos de la UE surgió de la preocupación de que el gasto militar pudiera ser una categoría muy amplia que ayudara a ocultar muchos gastos ordinarios.
Al estipular que el gasto militar sólo sería un "factor relevante" que podría ayudar a evitar medidas disciplinarias, las nuevas normas dejarían a juicio de la Comisión qué gastos serían subvencionables.
"Hasta ahora, no he oído un 'no' de nadie, incluidos los alemanes, al respecto", declaró un segundo diplomático de la UE cercano a las conversaciones. "Tengo la esperanza de que en defensa podamos acordar algún margen limitado, especialmente para los países con espacio fiscal".
La propuesta ha obtenido el respaldo del comité de funcionarios de finanzas de las capitales de la UE que estudia cómo reformar las normas presupuestarias. Las normas se han suspendido desde 2020 para permitir un mayor endeudamiento público durante la pandemia y la crisis energética, pero se van a restablecer a partir de 2024.
Los ministros de Finanzas de la UE van a mantener un debate inicial sobre los cambios en las normas la semana que viene y luego de nuevo en octubre con vistas a alcanzar un acuerdo a finales de año, aunque algunos ven ese plazo como muy ambicioso.
Antes de que vuelvan a entrar en vigor, los gobiernos de la UE también quieren que las normas reflejen las nuevas realidades económicas de elevada deuda pública e inversión necesaria para hacer las economías más "verdes" y digitales
(1 dólar = 0,9338 euros)
