A pesar del quinto mes de descensos en las aperturas de empleo este año que informó el Departamento de Trabajo en su Encuesta de Aperturas de Empleo y Rotación Laboral, o informe JOLTS, el martes, las vacantes se mantuvieron por encima de los 10 millones por decimocuarto mes consecutivo.
Aunque en agosto hubo 1,7 puestos de trabajo abiertos por cada persona desempleada, por debajo de los dos de julio, esta medida tan vigilada del equilibrio entre la oferta y la demanda en el mercado laboral se mantuvo por encima de su media histórica. Los despidos también se mantuvieron bajos, signos de un mercado laboral aún tenso, que probablemente mantenga a la Reserva Federal en su agresiva senda de endurecimiento de la política monetaria.
"Aunque el aumento de los tipos de interés y de la inflación, y el debilitamiento de la confianza de las empresas y de los consumidores están empezando a frenar la actividad del mercado laboral, éste sigue siendo saludable", dijo Sophia Koropeckyj, economista senior de Moody's Analytics en West Chester, Pensilvania. "Esperamos que la Fed no esté aún preparada para hacer una pausa".
Las ofertas de empleo cayeron 1,1 millones hasta los 10,1 millones el último día de agosto, el nivel más bajo desde mediados de 2021. El descenso de agosto fue el mayor desde abril de 2020, cuando la economía se tambaleaba por la primera oleada de la pandemia del COVID-19. Los economistas encuestados por Reuters habían previsto 10,775 millones de vacantes.
El amplio descenso de las ofertas de empleo estuvo liderado por la asistencia sanitaria y social, con una disminución de 236.000. Hubo 183.000 puestos de trabajo menos en otros servicios, mientras que las vacantes disminuyeron en 143.000 en el sector del comercio minorista. También se registraron menos vacantes en las industrias de actividades financieras, profesionales y de ocio y hostelería.
Las vacantes en las industrias de la salud y el ocio disminuyeron a pesar de que el empleo en los dos sectores sigue estando por debajo de sus niveles prepandémicos, lo que llevó a algunos economistas a especular que otros factores, además de los mayores costes de los préstamos, estaban detrás del enfriamiento de la demanda de trabajadores.
"La caída de las aperturas podría reflejar que los proveedores de servicios sanitarios se están acostumbrando a operar con escasez de mano de obra y renuncian a contratar", dijo Veronica Clark, economista de Citigroup en Nueva York.
En las cuatro regiones se produjeron descensos, con una gran disminución en el Medio Oeste. La tasa de apertura de puestos de trabajo cayó al 6,2% desde el 6,8% de julio. La contratación aumentó moderadamente, manteniendo la tasa de contratación en el 4,1%.
Las acciones en Wall Street cotizaban al alza. El dólar cayó frente a una cesta de divisas. Los precios del Tesoro estadounidense subieron.
LOS TRABAJADORES SIGUEN RENUNCIANDO
La Reserva Federal está tratando de enfriar la demanda de trabajo y la economía en general para reducir la inflación a su objetivo del 2%. El banco central estadounidense ha subido desde marzo su tipo de interés oficial desde casi cero hasta el rango actual del 3,00% al 3,25%, y el mes pasado señaló que se avecinan más subidas importantes este año.
La caída de las ofertas de empleo estuvo acompañada de un aumento de la tasa de desempleo hasta el 3,7% desde el 3,5% de julio. La brecha entre empleos y trabajadores se redujo hasta el 2,5% de la población activa, o 4,0 millones de trabajadores, desde el 3,4% de julio, lo que podría frenar la inflación salarial. Ha disminuido desde el 3,6% de la población activa en marzo.
"La Fed acogerá con satisfacción este aparente descenso del exceso de demanda de mano de obra con la esperanza de que alivie las presiones salariales", dijo Conrad DeQuadros, asesor económico principal de Brean Capital en Nueva York. "Sin embargo, la relación entre las ofertas de empleo y el desempleo en agosto se situó aproximadamente en el mismo nivel que el observado en el cuarto trimestre de 2021, que en aquel momento era un récord".
El número de personas que renunciaron voluntariamente a sus puestos de trabajo subió a 4,2 millones desde los 4,1 millones de julio. Las dimisiones aumentaron en el sector de los servicios de alojamiento y alimentación, donde renunciaron 119.000 personas más, pero disminuyeron en 94.000 en el sector de los servicios profesionales y empresariales.
La tasa de renuncias, considerada por los responsables políticos y los economistas como una medida de la confianza del mercado laboral, se mantuvo sin cambios en el 2,8%.
Los despidos aumentaron hasta 1,5 millones desde los 1,4 millones de julio. Se produjeron aumentos en el comercio minorista, en los servicios de alojamiento y alimentación y en los servicios profesionales. Los despidos, sin embargo, descendieron en el sector de la construcción. Hubo menos despidos en el noreste y el medio oeste. Sin embargo, en el Sur se registró un aumento, mientras que en el Oeste se produjo un salto, probablemente como reflejo de los recortes de empleo en el sector tecnológico.
La tasa de despidos subió al 1,0% desde el 0,9% del mes anterior.
"El calor del mercado laboral está bajando lentamente a medida que la demanda de contratación de nuevos trabajadores se desvanece", dijo Nick Bunker, jefe de investigación económica de Indeed Hiring Lab. "Este sigue siendo en gran medida un mercado laboral de buscadores de empleo, sólo que con menos ventajas para los trabajadores que hace unos meses".
