Iba a reunirse con su homólogo, Naledi Pandor, en la capital, Pretoria, en lo que funcionarios del gobierno sudafricano han dicho que es una visita ordinaria, pero que algunos partidos de la oposición y la pequeña comunidad ucraniana condenaron como insensible.
Un portavoz del departamento de Pandor dijo que Lavrov había llegado a Sudáfrica a primera hora de la mañana del lunes. Se espera que Lavrov y Pandor ofrezcan una rueda de prensa conjunta en torno a las 1000 GMT.
El Gobierno del presidente Cyril Ramaphosa considera a Sudáfrica neutral en el conflicto y ha expresado su deseo de mediar.
Pandor ha insistido repetidamente en que Sudáfrica no se dejará arrastrar a tomar partido, y ha criticado a Occidente por su condena selectiva de Rusia mientras ignora otros actos de agresión como la ocupación israelí de territorio palestino.
Aunque Sudáfrica ha proclamado su imparcialidad en el conflicto y se ha abstenido en la votación de las resoluciones de Naciones Unidas, ha mantenido estrechas relaciones con Rusia, históricamente amiga del gobernante Congreso Nacional Africano cuando era un movimiento de liberación contra el dominio de la minoría blanca.
El ejército sudafricano organizará un ejercicio militar conjunto con Rusia y China en su costa oriental del 17 al 27 de febrero, una medida que probablemente tensará aún más los lazos con Washington y los países europeos. Coincide con el primer aniversario de la invasión rusa de Ucrania, el 24 de febrero.
