Como parte de su acercamiento, los EAU han discutido la idea de que la empresa estatal Emirates Nuclear Energy Company (ENEC) se convierta en un inversor minoritario en activos de energía nuclear europeos, dijeron las fuentes. Solicitaron el anonimato porque las conversaciones son privadas.
ENEC ambiciona convertirse en una empresa internacional de energía nuclear que posea participaciones minoritarias en infraestructuras de energía nuclear de otras naciones, sin gestionarlas ni explotarlas, dijeron las fuentes a Reuters.
ENEC, propiedad de ADQ de Abu Dhabi, ha mantenido conversaciones para invertir en el Reino Unido, añadieron las fuentes que han sido informadas de las conversaciones, sin dar más detalles.
Los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí, productores de petróleo ricos en efectivo, están tratando de diversificar sus economías alejándolas de los combustibles fósiles. Mientras tanto, Gran Bretaña busca inversiones privadas adicionales en el proyecto nuclear a gran escala Sizewell C que construye el gigante energético francés EDF en el sureste de Inglaterra, tras haber comprado a un patrocinador chino.
Los EAU y Gran Bretaña firmaron en diciembre un denominado memorando de entendimiento sobre cooperación nuclear civil en la cumbre climática de la ONU celebrada en Dubai, donde más de 20 países acordaron el compromiso de triplicar la capacidad nuclear para 2050.
"Sizewell C es una parte crucial de la agenda británica de nueva energía nuclear, que es fundamental en nuestros planes para lograr un sistema eléctrico de bajo coste, limpio y seguro", dijo a Reuters un portavoz del Departamento de Seguridad Energética y Red Cero de Gran Bretaña.
"La estructura comercial del proyecto está sujeta a un desarrollo en curso y a discusiones comercialmente sensibles", dijo el portavoz, añadiendo que no podían hacer más comentarios.
Como parte de "los planes internacionales de crecimiento e inversión, ENEC está trabajando con multitud de socios para explorar oportunidades de colaboración tanto en nuevos proyectos nucleares civiles como en tecnologías nucleares civiles y tecnologías de energías limpias relacionadas, como el hidrógeno limpio", dijo ENEC en una declaración a Reuters.
EDF declinó hacer comentarios.
El Reino Unido y EDF van "por buen camino" para conseguir 20.000 millones de libras (25.200 millones de dólares) para Sizewell C a finales de año, según declaró un ministro británico de seguridad energética al Financial Times en enero, sin nombrar a los inversores. Los ministros británicos han estado haciendo cola entre los inversores de Abu Dhabi para Sizewell C, según informó el Times of London el año pasado.
Las fuentes dijeron a Reuters que, entre las propuestas, ENEC también podría ser un socio en el desarrollo de nuevas infraestructuras de energía nuclear en países europeos, dada su experiencia relativamente reciente en la construcción de una instalación.
ENEC supervisó la construcción de la única central nuclear de los EAU, que fue construida en Abu Dhabi por Korea Electric Power Corp (KEPCO), e inició sus operaciones comerciales en 2021.
Varios países europeos están impulsando la expansión de la energía nuclear -una fuente de energía con bajas emisiones de carbono- en un esfuerzo por alcanzar ambiciosos objetivos climáticos y desarrollar alternativas a los suministros energéticos rusos.
Pero los Estados de la Unión Europea están divididos sobre el uso de la energía nuclear, que cayó en desgracia por motivos de seguridad tras el accidente nuclear de Fukushima en Japón en 2011.
La falta de inversión, los sobrecostes y los retrasos también han plagado los proyectos recientes.
El respaldo de ENEC por parte de un Estado rico del Golfo podría ayudar potencialmente a superar los retos de inversión. Sin embargo, también podría enfrentarse a la oposición política a una inversión en una zona tan sensible.
Las inversiones estatales emiratíes han suscitado recientemente preocupación en Gran Bretaña, que ha bloqueado una adquisición vinculada al Estado del destacado periódico conservador The Telegraph.
El gobierno británico también determinó que una reciente inversión de la empresa de telecomunicaciones E&, vinculada al Estado emiratí, planteaba problemas de seguridad nacional, aunque aprobó el acuerdo. (1 $ = 0,7925 libras) (Información de Alexander Cornwell y Maha El Dahan en Dubai; información adicional de Susanna Twidale en Londres y Dominique Patton en París; edición de Elisa Martinuzzi y Ros Russell)
