El operador también anunció un programa de ahorro de costes para mejorar los beneficios, lo que hizo subir sus acciones un 6,33% a las 0921 GMT.

La compañía eléctrica estatal Eskom está aplicando los peores apagones, o "desconexiones de carga", de los que se tiene constancia, dejando a los hogares a oscuras hasta 10 horas al día, perturbando la fabricación y perjudicando a las empresas.

El sector de las telecomunicaciones, en concreto, está teniendo que poner en marcha generadores diésel para alimentar sus enormes torres, desplegar baterías adicionales y aumentar la seguridad en estos emplazamientos para protegerlos de los robos, unos costes adicionales que están presionando sus márgenes.

Telkom, propiedad mayoritaria del gobierno, dijo que los beneficios del grupo antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) descendieron a 2.500 millones de rands (140,10 millones de dólares) en el tercer trimestre finalizado el 31 de diciembre, contrayendo el margen EBITDA en 4,1 puntos porcentuales hasta el 22,6%.

Los ingresos del grupo aumentaron un 2,3% hasta los 11.000 millones de rands, impulsados en gran medida por el crecimiento de los abonados activos, el aumento del tráfico de datos, el incremento de las ventas de teléfonos y equipos a minoristas, así como el aumento de las soluciones y productos informáticos a clientes empresariales.

El consejero delegado del grupo, Serame Taukobong, declaró que, a pesar del buen crecimiento de los ingresos y de la optimización de los costes de itinerancia, la migración de los productos heredados a tecnologías más nuevas, la inversión en pospago y el impacto de los cortes de electricidad presionaron sus costes, su EBITDA y sus flujos de caja.

Los apagones provocaron un aumento interanual de más de 150 millones de rands (8,41 millones de dólares) de costes adicionales en el trimestre.

Para hacer frente a estos costes y mejorar la rentabilidad del grupo a medio plazo, Telkom ha iniciado programas de ahorro de costes, cuyos beneficios se espera que se materialicen en los próximos seis a 18 meses, dijo Taukobong.

(1 $ = 17,8439 rand)