La moneda digital nigeriana eNaira, introducida el pasado mes de octubre, es un impulso para la inclusión, dijo Kingsley Obiora, vicegobernador del banco central del país, en un evento virtual moderado por el director del Fondo Monetario Internacional para África, Abebe Aemro Selassie.

Su lanzamiento -el primero de un banco central africano- fue recibido con escepticismo por parte de los expertos del sector y de los usuarios de criptodivisas, y Obiora no reveló el grado de utilización.

Kenia podría seguir su ejemplo con su propia moneda digital para reducir los costes de los pagos y de las transacciones transfronterizas, dijo el gobernador del banco central, Patrick Njoroge.

Ambos banqueros centrales se mostraron críticos con las criptodivisas, y Obiora dijo que no eran lo suficientemente estables como para ser un método de pago.

"La volatilidad que genera puede convertirse en una fuente de inestabilidad en el sistema", dijo.

Los criptoactivos han prosperado en Nigeria, a pesar de la prohibición de que los bancos los manejen desde febrero de 2021. También han demostrado ser populares en Kenia, a pesar de las advertencias del banco central sobre sus riesgos.

"Hubo mucho bombo", dijo Njoroge sobre las criptodivisas, señalando el número relativamente bajo de transacciones por segundo que es posible con el bitcoin. Sugirió que los criptoactivos podrían regularse como un "producto de riqueza".

Njoroge dijo que el banco central estaba evaluando las respuestas a una consulta pública sobre una moneda digital del banco central.

La inclusión financiera, dijo, era una necesidad menos acuciante que en Nigeria, dado el elevado uso del dinero móvil en Kenia.

Sudáfrica, que participa en un proyecto piloto de moneda digital con Malasia, Singapur y Australia, también ha citado los pagos transfronterizos como un uso potencial.

Njoroge y Obiora dijeron que la inflación de los precios del combustible provocada por la guerra de Rusia en Ucrania estaba causando problemas, y el banquero nigeriano señaló que la gente de a pie era la que más estaba sufriendo.

"Estamos teniendo mucha presión por esto, digamos que como daño colateral, particularmente el precio del combustible", dijo Njoroge. "Esperamos que el G7 resuelva el asunto con los rusos y con quienquiera que esté exportando el petróleo y entonces baje su precio".

El banco central de Kenia subió los tipos de interés 50 puntos básicos el mes pasado, la primera subida en casi siete años, para intentar controlar la inflación.

Nigeria también elevó su tipo de referencia en mayo, siendo la subida de 150 puntos básicos la primera en más de dos años.