Las perspectivas de los grandes bancos estadounidenses se han visto empañadas por el conflicto entre Rusia y Ucrania y el desvanecimiento de las medidas de estímulo económico. El aumento de los costes de los préstamos a medida que la Reserva Federal estadounidense sube los tipos también ha suavizado la demanda de hipotecas y préstamos para automóviles.

Hubo notas de cautela sobre la situación económica.

"La economía de EE.UU. sigue siendo fuerte en la actualidad, con los consumidores todavía gastando el exceso de efectivo y las empresas sanas", dijo el consejero delegado Jamie Dimon, aunque dijo que aún no sabía "el efecto final de los vientos en contra que se avecinan". El banco señaló un modesto deterioro de sus perspectivas macroeconómicas, "reflejo de una leve recesión en el caso central".

JPMorgan Chase & Co, Bank of America Corp, Citigroup Inc y Wells Fargo & Co registraron beneficios que oscilaron entre un aumento del 6% y una caída del 50%. La fortaleza en el comercio ayudó a compensar una caída en la banca de inversión, mientras que las subidas de los tipos de interés por parte de la Reserva Federal de EE.UU. ayudaron a los ingresos.

"Los beneficios bancarios de hoy fueron sólidos, con los ingresos netos por intereses impulsando los beneficios, las reservas de crédito aumentando significativamente con respecto al año anterior y las comisiones de la banca de inversión permaneciendo bajas, todo ello reflejando en gran medida el entorno económico y de tipos de interés", dijo Peter Torrente, Líder del Sector Nacional de Banca y Mercados de Capitales de KPMG en EE.UU.

Los beneficios de JPM superaron las estimaciones, aumentando un 6% gracias a la fortaleza de las operaciones, y afirmó que reanudaría la recompra de acciones. Bank of America registró un aumento del 2% en sus beneficios, ya que la subida de los tipos impulsó los ingresos. Sin embargo, Citigroup Inc comunicó una caída del 21% en sus beneficios, al verse afectada la banca de inversión. Wells Fargo informó de que sus beneficios cayeron un 50% al acumular 3.000 millones de dólares en costes.

"Terminamos el año con una nota fuerte, aumentando los beneficios año tras año en el cuarto trimestre en un entorno económico cada vez más lento", dijo el consejero delegado de Bank of America, Brian Moynihan, en un comunicado, describiendo 2022 como uno de los mejores años para el banco.

Las acciones bajaron en las operaciones previas a la apertura del mercado. JPMorgan cayó casi un 3%, Wells bajó un 4%, Bank of America bajó un 3% y Citi se mantuvo más o menos plano.

Los cuatro bancos reservaron un total de fondos de alrededor de 4.000 millones de dólares para prepararse para los préstamos agriados: JPM reservó 1.400 millones, Wells Fargo 957 millones, Bank of America 1.100 millones y Citi 640 millones.

Morgan Stanley y Goldman Sachs les seguirán la próxima semana.

Los bancos se han visto afectados por una caída en las fusiones, adquisiciones y ofertas públicas iniciales. Los ingresos globales de la banca de inversión se hundieron hasta los 15.300 millones de dólares en el cuarto trimestre, más de un 50% menos que el trimestre anterior, según datos de Dealogic.

La mala racha de la unidad de banca de inversión de JPMorgan continuó en el trimestre, con un descenso de los ingresos del 57% debido a que los ejecutivos de las empresas cerraron las escotillas para prepararse para una posible recesión en lugar de gastar en operaciones. Las comisiones de la banca de inversión de Bank of America se redujeron más de la mitad en el trimestre.

Sin embargo, los ingresos por negociación de JPM se beneficiaron de la volatilidad de los mercados, ya que los inversores reposicionaron sus apuestas para sortear un entorno de tipos de interés elevados.

Mientras tanto, los negocios de consumo fueron un punto clave en los resultados de los bancos. Las cuentas de los hogares se han visto apuntaladas durante gran parte de la pandemia por un mercado laboral fuerte y el estímulo gubernamental, y aunque los consumidores se encuentran en general en buena forma financiera, son más los que empiezan a retrasarse en los pagos.

"El consumidor sigue estando en bastante buena forma", afirmó el director financiero de Bank of America, Alastair Borthwick. "Hay mucha demanda reprimida", especialmente para viajar, dijo.