Los certificados de depósito a un año vendidos por el Banco Nacional de Egipto y el Banque Misr fueron diseñados en parte para absorber el exceso de liquidez en la economía y amortiguar la inflación después de que el banco central permitiera que la libra egipcia cayera cerca de un 14% frente al dólar el 21 de marzo, según los economistas.

La moneda se había mantenido prácticamente sin cambios frente al dólar desde noviembre de 2020.

Antes de la devaluación, Egipto había estado apoyando la moneda en parte mediante la venta de letras del tesoro en libras egipcias de alto rendimiento a los inversores extranjeros.

Para fomentar la demanda extranjera de las letras, el banco central había estado ofreciendo cada vez más depósitos a corto plazo a los bancos locales a través de operaciones de mercado abierto para disuadirlos de competir por las letras del Tesoro, dijeron los banqueros.

Estas operaciones habían aumentado en 360.000 millones de libras egipcias desde principios de octubre hasta alcanzar los 985.350 millones de libras el 1 de marzo.

Pero la preocupación por una inminente subida de los tipos de interés en Estados Unidos, y luego la invasión rusa de Ucrania, hicieron que los inversores retiraran miles de millones de dólares de los bonos del Tesoro egipcios, dijeron banqueros y economistas.

El banco central comenzó a reducir el tamaño de las operaciones de mercado abierto en las últimas semanas, una medida que ha vertido unos 250.000 millones de libras en la economía desde el 1 de marzo, según los datos del banco central. Los nuevos CDs han absorbido casi todo eso.

Pero esto ha tenido un precio elevado, según los banqueros. El rendimiento del 18% de los CD se compara con el rendimiento medio del 13,395% de los bonos del Tesoro a un año vendidos a los bancos en una subasta el jueves, según los datos del banco central.

(1 dólar = 18,2900 libras egipcias)