Los inversores han seguido de cerca la carrera por el puesto de próximo gobernador del BOJ, en busca de pistas sobre posibles cambios de política tras la jubilación de Kuroda, que ha supervisado el estímulo monetario masivo con métodos poco ortodoxos desde 2013.

La encuesta también mostró que el 97% de los economistas pensaba que el BOJ mantendría su política ultra-flexible en la reunión de dos días que concluye el miércoles, después de un ajuste sorpresa a su esquema de control de la curva de rendimiento en diciembre que permitió la subida de los tipos de interés.

De los 24 economistas que respondieron a la encuesta del 5 al 12 de enero, 16, o el 67%, eligieron a Amamiya como el candidato más probable para convertirse en el próximo gobernador del BOJ.

Apodado "Sr. BOJ" por ser el artífice de muchas de las medidas de flexibilización monetaria no convencionales del banco, Amamiya ha sido la mano derecha de Kuroda y ha abogado por mantener una política ultra laxa para sacar a Japón de la deflación.

"Amamiya sería el candidato deseable para llevar a cabo una revisión de la flexibilización de la era Kuroda sin interrupciones, porque conoce bien las políticas actuales", dijo Takumi Tsunoda, economista senior del Instituto de Investigación del Banco Central Shinkin.

El segundo clasificado fue el ex vicegobernador Hiroshi Nakaso, cuya carrera en el BOJ se centró en el mercado y los asuntos internacionales. Cuatro economistas de la encuesta, o el 17%, eligieron a Nakaso, que se considera menos dovish que Amamiya, como el candidato más probable.

En una encuesta realizada en septiembre con la misma pregunta, Amamiya y Nakaso recibieron el 61% y el 33% de los votos de los economistas, respectivamente.

Otro ex vicegobernador, Hirohide Yamaguchi, que en la encuesta de septiembre no fue nominado por ningún encuestado, recibió esta vez dos votos. El periódico Sankei informó el mes pasado de que Yamaguchi, un crítico declarado de la política dovish de Kuroda, estaba atrayendo la atención de la oficina del primer ministro Fumio Kishida.

Dos economistas optaron por Masatsugu Asakawa, antiguo diplomático financiero y actual presidente del Banco Asiático de Desarrollo. Ninguno se decantó por el profesor de la Universidad de Columbia Takatoshi Ito, de quien se dice que es cercano a Kuroda.

"Si la administración Kishida tuviera que pivotar desde Abenomics, entonces no elegiría a alguien que ayudó al régimen de Kuroda", dijo Mari Iwashita, economista jefe de mercado de Daiwa Securities, refiriéndose a las políticas acomodaticias del ex primer ministro Shinzo Abe.

CASI LA MITAD VE LA RETIRADA EN 2023

En una pregunta sobre el posible próximo movimiento del Banco de Japón, 29 de 30 economistas afirmaron que sería el desmantelamiento de la política ultralaxa. De ellos, 13 pronosticaron que el retroceso comenzaría este año, mientras que 15 dijeron que no ocurriría hasta 2024.

Un economista, Kazutaka Maeda, de Meiji Yasuda Life Insurance, esperaba que el desmantelamiento comenzara con la revisión de tipos de esta semana. El Banco de Japón podría descartar por completo su objetivo de rentabilidad a 10 años, afirmó.

Cinco analistas esperaban que la relajación comenzara en abril, en la primera reunión del Banco de Japón bajo el mandato del nuevo gobernador. Dos optaron por junio, cuatro por julio y uno por septiembre.

El medio más probable para el retroceso del BOJ sería una revisión de la redacción de su orientación futura, dijeron 18 economistas en respuesta a una pregunta que permitía respuestas múltiples.

Diez dijeron que un paso más probable sería abandonar la política de mantener los tipos a corto plazo en negativo, y otros 10 eligieron la ampliación del rango permitido para el rendimiento a 10 años. El Banco de Japón duplicó la horquilla el mes pasado hasta situarla entre menos 0,50% y más 0,50%.

"Dada la incesante distorsión de la curva de rendimientos por el ancla del rendimiento a 10 años, podría considerarse una nueva ampliación del límite de rendimiento", dijo Harumi Taguchi, economista principal de S&P Global Market Intelligence.

"Y eso suscitará otra pregunta sobre el significado de mantener los tipos de interés negativos".

Siete economistas optaron por elevar el punto central del objetivo de rendimiento a 10 años por encima del 0% y otros siete por acortar el vencimiento del objetivo de rendimiento a largo plazo a algún plazo inferior a 10 años. Cinco dijeron que el Banco de Japón pondría fin al plan de control de la curva de rendimientos y uno sugirió el anuncio de una revisión de la política.

En otras partes de la encuesta, el 83% de los economistas afirmaron que era improbable que los salarios nominales japoneses superaran el aumento de los precios al consumo en 2023. Los responsables políticos están instando a los empresarios a acordar aumentos salariales significativos en las próximas conversaciones laborales de primavera para contrarrestar las subidas de precios y situar la economía en una senda de crecimiento sostenible.

Casi la mitad de los encuestados pensaba que la tasa de inflación subyacente de la economía, la tercera mayor del mundo, se mantendría por encima del objetivo del 2% del Banco de Japón hasta julio-septiembre. Otro 33% dijo que el rebasamiento de la inflación continuaría hasta octubre-diciembre o incluso hasta 2024.

Los economistas mejoraron ligeramente las previsiones de crecimiento del producto interior bruto en los dos primeros trimestres de este año, basándose en las expectativas de un consumo robusto. Otras cifras de crecimiento e inflación del consumo en los ejercicios fiscales de 2022, 2023 y 2024 se mantuvieron prácticamente sin cambios respecto a la encuesta de diciembre.

(Para otras historias del paquete de encuestas de Reuters sobre perspectivas económicas mundiales a largo plazo:)