Según el programa piloto, que se llamará Cuerpo de Acogida, se esperará que grupos de al menos cinco personas recauden un mínimo de 2.275 dólares por refugiado que les asigne el gobierno, dijo una de las personas. También se exigirá a los grupos patrocinadores que pasen controles de antecedentes y creen un plan de apoyo.

El programa tendrá como objetivo encontrar patrocinadores estadounidenses para 5.000 refugiados en el año fiscal 2023, que finaliza el 30 de septiembre, dijo otra de las fuentes.

El programa de patrocinio individual para refugiados -similar a un modelo utilizado en Canadá- forma parte de un esfuerzo más amplio del presidente estadounidense, el demócrata Joe Biden, para ofrecer oportunidades a los estadounidenses de apoyar a los extranjeros que buscan protección.

A principios de este mes, Biden puso en marcha un programa de entrada humanitaria que permite la entrada de hasta 30.000 inmigrantes al mes procedentes de Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela mediante "parole" si tienen patrocinadores estadounidenses y viajan en avión. La administración también utilizó el "parole" para admitir a afganos y ucranianos y puso en marcha programas piloto de patrocinio para apoyarlos en Estados Unidos.

El Departamento de Estado estadounidense no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

El programa Welcome Corps traerá refugiados a través del Programa de Reasentamiento de Refugiados de Estados Unidos, que recibe remisiones de las Naciones Unidas y las embajadas estadounidenses. Biden estableció un tope de 125.000 admisiones de refugiados este año fiscal, que comenzó el 1 de octubre de 2022, pero sólo llegaron 6.750 entre octubre y diciembre, según datos del programa.

Estados Unidos redujo enormemente las entradas de refugiados bajo el mandato del ex presidente republicano Donald Trump, que los presentaba como una amenaza para la seguridad. Las admisiones aún no han repuntado a los niveles anteriores a Trump.

Sasha Chanoff, fundadora de RefugePoint, que identifica a personas necesitadas de reasentamiento, dijo que los apadrinamientos podrían ser uno de los avances más significativos para el programa de refugiados de Estados Unidos desde que comenzó en 1980.

"Invita a los estadounidenses a implicarse de nuevas formas", dijo.