Reuters se puso en contacto con 10 empresas relacionadas con los chips, de las cuales cinco - Advantest Corp, Nikon Corp, Resonac Holdings Corp, Lasertec Corp y Shin-Etsu Chemical Co Ltd - dijeron que no tenían conocimiento de ningún contacto del Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón sobre las nuevas restricciones supuestamente acordadas por Japón, Estados Unidos y Holanda la semana pasada para frenar el avance tecnológico de su rival China.

"Como no sabemos cuál es la situación, no podemos comentar cuál es el impacto y cuál será nuestra respuesta", dijo un portavoz de Advantest, que fabrica máquinas de ensayo de chips y otros equipos relacionados con los chips.

Las restricciones impuestas en el pasado a los envíos de semiconductores avanzados a China no han afectado a Japón porque el país, que en su día dominó la fabricación mundial de chips, ahora sólo fabrica alrededor de una décima parte de los semiconductores del mundo, la mayoría de ellos menos avanzados que los chips fabricados por empresas como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co Ltd (TSMC) y la surcoreana Samsung Electronics Co Ltd.

Japón, sin embargo, es uno de los principales proveedores de las máquinas utilizadas para fabricar esos semiconductores de vanguardia que podrían verse sometidos a restricciones tras los informes de que Washington y otros gobiernos habían llegado a un acuerdo para frenar sus exportaciones a China.

"Corea del Sur ha superado constantemente a Japón en semiconductores todos estos años, pero una cosa que no tiene son steppers", que se utilizan para proyectar circuitos electrónicos sobre placas de silicio, dijo Masahiko Ishino, analista del Instituto de Investigación Tokai Tokio. Sin conocer los detalles de las nuevas restricciones es imposible saber su impacto, dijo.

La empresa holandesa ASML Holding NV, un proveedor clave de los fabricantes de chips, dijo el sábado que "entendía" que se había avanzado hacia un acuerdo entre varios gobiernos.

Su declaración siguió a un informe de Bloomberg según el cual Estados Unidos había asegurado un acuerdo con Holanda y Japón.

Las otras cinco empresas japonesas con las que contactó Reuters no respondieron cuando se les preguntó sobre el posible impacto de unas normas de exportación más estrictas y si les preocupaba que China tomara represalias. Entre ellas estaba Tokyo Electron Ltd, el mayor fabricante japonés de maquinaria para la fabricación de semiconductores.

Las acciones de los fabricantes japoneses de equipos semiconductores cotizaban mayoritariamente planas el lunes, con Tokyo Electron subiendo un 0,68%, mientras que Advantest Corp caía un 0,32%. Nikon Corp subió un 0,16%, en línea con la media del índice de referencia Nikkei.