Menos de dos meses después de la reelección, Macron se enfrenta a un fuerte desafío por parte de un bloque de izquierdas unido que, según los sondeos, podría privar al presidente de una mayoría absoluta aunque no tome el control del Parlamento.
Los expertos del gobierno esperan un resultado bastante pobre en la primera ronda del domingo para la coalición "Ensemble" de Macron, con un número récord de votantes que se abstendrán. El bloque del incendiario Jean-Luc Melenchon espera capitalizar el enfado por el aumento del coste de la vida.
"He votado por la esperanza... así que no por nuestro actual presidente", dijo Michel Giboz, de 71 años, tras votar por el bloque NUPES de Melechon en el colegio electoral situado en el ayuntamiento del distrito 18 de París.
"Tenemos que deshacernos de ellos (del partido del presidente). Es la última esperanza para seguir en democracia, o lo que queda de ella".
Ivan Warren, que votó por Macron en las elecciones presidenciales, dijo que era importante darle una mayoría.
"Para mí es importante que tengamos un gobierno fuerte, que nos permita representar a Francia de la manera más eficaz posible", dijo este informático de 56 años.
Está en riesgo la capacidad de Macron de aprobar su programa de reformas, incluida una reforma de las pensiones que, según él, es esencial para restablecer las finanzas públicas. Sus oponentes de la izquierda están presionando para recortar la edad de jubilación y lanzar una gran campaña de gasto.
"Esperamos una primera vuelta difícil. Los votantes querrán enviar una señal", dijo una fuente del gobierno a Reuters. "Pero contamos con que la segunda ronda demuestre que el programa de Melenchon es fantasioso".
Las proyecciones iniciales tras las elecciones presidenciales mostraban que Macron estaba en camino de obtener una mayoría en el parlamento. Pero el presidente ha mantenido un perfil bajo desde la votación, tardando dos semanas en formar gobierno y haciendo pocas apariciones. Mientras tanto, Melenchon ha forjado con éxito una alianza entre su movimiento Francia Deshecha, los socialistas y los verdes.
Las proyecciones muestran ahora que Macron y sus aliados, incluido el nuevo partido de su ex primer ministro Edouard Philippe, podrían quedarse por debajo de la mayoría de 289 por hasta 40 escaños.
Unos 14 ministros de Macron compiten en las elecciones locales y podrían perder su puesto si no consiguen un escaño.
Uno de los miembros del gabinete que corre más riesgo es Clement Beaune, ministro de Europa de Macron, que está haciendo campaña en una circunscripción del este de París. Como antiguo asesor en asuntos como el Brexit, Beaune, de 40 años, es un estrecho aliado del presidente.
"Sería una pérdida dolorosa", dijo una fuente del gobierno.
En el otro lado del espectro político, los sondeos muestran que la líder de extrema derecha Marine Le Pen podría ganar un escaño en su circunscripción del norte desde la primera ronda, al obtener más del 50% de los votos.
