El índice de confianza del Instituto de Directivos (IoD) -que traza la brecha entre los líderes empresariales optimistas sobre la economía y los pesimistas- cayó a -28 en diciembre desde -21 en noviembre, tras haber aumentado gradualmente desde junio.
Las expectativas sobre la inversión empresarial, los costes y salarios y el número de empleados apenas variaron.
A pesar de la cautela, los directivos de las empresas se mostraron más optimistas sobre las perspectivas de sus propios negocios, con un aumento de las esperanzas de crecimiento de los ingresos y las exportaciones.
Roger Barker, director de políticas del IoD, afirmó que el sentimiento entre los directivos se había estancado en gran medida durante la segunda mitad de 2023, a medida que el impacto de la subida de los tipos de interés hacía mella en la economía.
"Aunque algunos aspectos del entorno empresarial han mejorado en los dos últimos meses, sobre todo en lo que respecta a la inflación, esto todavía no está ejerciendo un impacto significativo en la toma de decisiones de las empresas", afirmó Barker.
El IoD hizo un llamamiento al Banco de Inglaterra para que comience a recortar los tipos de interés a principios de 2024.
"Con la disminución de las presiones inflacionistas, las empresas necesitan urgentemente un impulso si quieren contribuir a impulsar un crecimiento económico significativo en 2024", afirmó Barker.
El Banco de Inglaterra subió el tipo de interés bancario 14 veces seguidas entre diciembre de 2021 y agosto del año pasado, y desde entonces ha mantenido su tipo de referencia en un máximo de 15 años del 5,25%. El gobernador Andrew Bailey y otros altos funcionarios han señalado que quieren mantener altos los costes de los préstamos para garantizar que se apaguen las presiones inflacionistas.
La encuesta del IoD se basó en 703 respuestas de empresas encuestadas entre el 14 y el 29 de diciembre. (Redacción de William Schomberg; edición de David Milliken)
