En las últimas semanas, hasta varios cientos de personas han subido a diario, dicen activistas y funcionarios, y muchos se han subido a vagones de tren que parten de un breve punto de parada en un vertedero de basura en Huehuetoca, un pueblo al norte de Ciudad de México.

La prisa se ha intensificado a medida que circulan noticias sobre el fin, el jueves por la noche, del Título 42, una política de la era COVID que desde 2020 ha permitido a EE.UU. expulsar rápidamente a los migrantes de vuelta a México.

EE.UU. se está preparando para un salto en los cruces fronterizos cuando se vaya, acumulando más presión sobre las autoridades que ya están lidiando con niveles récord de entrada ilegal.

Muchos migrantes quieren llegar a la frontera lo antes posible, aunque no están seguros de cuáles serán las reglas ahora. Washington ha dicho que finalizará esta semana una nueva normativa que denegará el asilo a muchos.

"¿Será más fácil? Lo dudo", dijo Romario Solano, venezolano de 23 años, mientras esperaba durante horas bajo un sol abrasador cerca de las vías del tren llenas de basura en Huehuetoca. "Sabemos que a medida que ha aumentado la migración, se han tomado medidas más duras".

Solano reconoció que viajar en tren era peligroso, pero dijo que no tenía dinero para un autobús.

Durante años, principalmente centroamericanos han atravesado México en trenes de carga, apodados colectivamente "La Bestia" debido al riesgo de sufrir lesiones, incluso la muerte, si se caían. Los migrantes también son vulnerables a las bandas, las noches frías y los días sofocantes.

La última oleada de personas a bordo de "La Bestia" son en su mayoría venezolanos pobres, incluidas familias con niños pequeños, en su mayoría con el objetivo de llegar a Ciudad Juárez, frente a la ciudad tejana de El Paso.

Muchos suben por estrechas escaleras para sentarse en los tejados; otros se apiñan en el interior de vagones vacíos y extienden mantas sobre grava, barras de acero y otros materiales de construcción para viajar en vagones al aire libre.

"Cada día llegan cientos de personas", dijo la activista migrante Guadalupe González la semana pasada en la ciudad central de Irapuato, donde el tren hace una parada. "No habíamos visto pasar a tantos migrantes por aquí como ahora".

Durante el mes pasado, hasta 700 personas intentaban abordar por día, dijo.

Sentado en un tronco cerca del basurero de Huehuetoca, el migrante venezolano Allender Ruy reproducía en su teléfono los mensajes de voz de un amigo que le advertía sobre el viaje de varios días que le esperaba: "Hermano, cuando cojas el tren, abrígate bien... hace mucho frío, muchísimo frío".

Tras ser deportado a Venezuela a principios de este año desde Panamá mientras se dirigía a EE.UU., Ruy esperaba una segunda oportunidad. "Tengo que llegar allí, como muy tarde, antes del día 11", dijo.

En la pantalla agrietada de su smartphone, su compatriota venezolano Franklin Cuervas miraba un vídeo de Tik Tok con el subtítulo "la frontera es cada vez más dura". Dos de sus hermanos en EE.UU. le habían instado a llegar antes del 11 de mayo para evitar las aglomeraciones de otros migrantes.

"Dicen que sería mejor (llegar) antes, porque viene más gente, gente que quiere entrar", dijo.

Una familia de 10 miembros, entre ellos una niña de un año y varios niños que tosían, se retiró decepcionada a la sombra de uno de los pocos árboles del caluroso terreno desértico cuando se dieron cuenta de que un tren que traqueteaba no era el que querían.

"Estamos un poco ansiosos... se supone que habrá problemas antes del día 11", dijo Alejandro Mavo, de 44 años, que viajó con su mujer y sus cinco hijos desde Venezuela. "Apenas llegamos a tiempo".