Los datos de Morgan Stanley, que trabaja con los mayores y más poderosos fondos de inversión libre del mundo, muestran que los fondos de inversión libre a nivel mundial se redujeron un 3,1% en las tres primeras semanas de enero, según una fuente con conocimiento directo de la investigación. Morgan Stanley declinó hacer comentarios.

En el caso de los fondos estadounidenses que seleccionan acciones, el panorama fue más sombrío, ya que el fondo medio perdió un 5,9%, según los datos que recogen los rendimientos de las tres primeras semanas del mes y que se dieron a conocer a los clientes el martes.

Sin embargo, los fondos de cobertura superaron al índice S&P 500, que perdió un 7,4% durante las tres primeras semanas.

Desde entonces, las pérdidas del mercado han aumentado, y el S&P ha perdido un 8,7%. Los datos de Hedge Fund Research muestran que el índice HFRX Equity Hedge ha bajado un 3,34% hasta el final del martes.

Los mercados han estado en vilo a la espera de más detalles sobre cuándo subirá los tipos la Fed y cómo se desarrollarán las tensiones entre Rusia y Ucrania.

La agitación de este año llega después de las constantes ganancias bursátiles del año pasado, cuando el índice S&P 500 se vio impulsado por los avances de los valores tecnológicos y ganó un 27%.

"Durante un tiempo, invertir en acciones tecnológicas fue una gran operación en la que se obtenían beneficios fáciles", dijo Max Gokhman, director de inversiones del fondo de cobertura Alpha TrAI. "Pero ahora la Reserva Federal está retirando el dinero y enviando un claro mensaje de que no alimentará más el boom bursátil".

Pero los inversores advierten que las primeras pérdidas podrían ser enjugadas por los ágiles fondos de cobertura si comienzan a apostar que algunos valores bajarán y seleccionan cuidadosamente los que creen que subirán.

El multimillonario gestor de fondos de cobertura William Ackman puede estar entre los primeros que se han abalanzado sobre un nombre que se vendió dramáticamente cuando dijo el miércoles que compró una participación en Netflix por valor de más de 1.000 millones de dólares después de que la acción fuera golpeada. Su fondo perdió un 13,8% hasta el 25 de enero, pero es conocido por hacer apuestas oportunas que impulsan los rendimientos de fin de año.

"En teoría, este año podría ser un mercado de recolectores de acciones", dijo Gokhman.