Los soldados, que formaban parte de una fuerza de África Occidental en la vecina Gambia, fueron hechos cautivos por rebeldes del Movimiento de Fuerzas Democráticas para Casamance (MFDC) durante un enfrentamiento en el que también murieron al menos dos soldados senegaleses y un combatiente rebelde.
Senegal dijo que fueron capturados en Gambia, mientras que el MFDC les acusó de haber cruzado a la región senegalesa de Casamance, al sur del país, para atacarles.
El MFDC se formó en 1982 para luchar por la independencia de Casamance. Ha estado prácticamente inactivo desde el alto el fuego de 2014, pero se le atribuyen ataques esporádicos desde entonces y se financia mediante el tráfico de madera entre Senegal y Gambia.
El MFDC entregó a los soldados en un acuerdo firmado también por un representante de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), el ejército gambiano y la organización caritativa católica Sant'Egidio.
En la ceremonia de la firma, el representante del MFDC, Pape Sané, advirtió a los soldados senegaleses en Gambia que se mantuvieran alejados de Casamance.
"Los extranjeros que acoge Gambia deben quedarse dentro de Gambia", dijo.
En un comunicado, el ejército senegalés confirmó la liberación de los soldados, diciendo que parecían estar en buen estado de salud. Negó las afirmaciones del MFDC de que los soldados habían sido capturados dentro de Senegal.
Las tropas senegalesas fueron desplegadas en Gambia, que limita en tres de sus lados con Senegal, en 2017 para hacer cumplir la victoria electoral del presidente Adama Barrow sobre el entonces presidente Yahya Jammeh.
