Los pequeños rebaños de ovejas son una imagen habitual en las ciudades y pueblos tunecinos en vísperas de la festividad anual, alimentándose en los arcenes de las carreteras y en solares vacíos mientras los granjeros traen sus animales del campo para venderlos.

Pero el balido que resuena por los barrios de las ciudades cuando las familias engordan a los animales en los tejados o en los jardines puede que se oiga con menos frecuencia este año, ya que los precios han subido alrededor de una cuarta parte en un momento en el que muchos tunecinos ya están pasando apuros.

"La situación económica es muy mala. Todo ha duplicado su precio y mi salario no me alcanza para llegar a fin de mes", dijo Ridha Bouzid, para quien comprar una oveja a su familia para Eid era tan importante que estaba considerando pedir un préstamo para poder comprarla.

Aún así, al comparar los 900 dinares (290 dólares) que costaba una oveja con los 750 dinares que había pagado por un animal de tamaño similar el año pasado, se preocupó por el impacto en sus finanzas.

"Mi salario es de sólo 950 dinares al mes. ¿Qué quedará de él?", dijo.

Cerca de allí, en el mercado de Borj El Amri, Jaled Frekhi inspeccionaba ovejas con su hija pequeña subida al hombro y había decidido renunciar al gasto este año. "No podemos permitirnos estos precios", dijo.

SEQUÍA

La economía tunecina estaba en mal estado incluso antes de que la pandemia de COVID causara más daños en 2020 y, con las finanzas estatales al borde del colapso, el gobierno no puede ayudar a contrarrestar la inflación global.

Para los agricultores, una cosecha desastrosa a causa de la falta de lluvias ha agravado los problemas económicos. Incapaces de hacer frente al aumento de los costes, muchos ganaderos vendieron sus vacas el año pasado, provocando una escasez de leche durante meses.

En Borj El Amri, el agricultor Nabil Rhimi, de 38 años, dijo que la sequía había destruido por completo su cosecha de trigo y cebada y le había dejado con la necesidad de comprar pienso para sus ovejas, pero apenas podía permitirse un aumento de los costes del forraje.

Ya ha decidido vender 200 de sus 350 ovejas porque no puede permitirse alimentarlas. "Si la situación empeora las venderé todas", dijo.

Rhimi no está solo. El responsable de la Unión de Agricultores, Khaled Ayari, dijo que Túnez había producido 1,2 millones de ovejas para Eid en 2022, pero sólo unas 850.000 este año. El sindicato ha rechazado las importaciones de ovejas para proteger a los ganaderos, dijo.

Haithem Jouini, un joven ganadero que heredó su rebaño cuando murió su padre, dijo que pensaba constantemente en emigrar. "No puedo vivir así... tengo el corazón roto. ¿Por qué no nos ayuda el gobierno? La gente está sufriendo".