Las tierras raras son un grupo de 17 metales que, tras su procesamiento, se utilizan para fabricar imanes que se encuentran en los vehículos eléctricos, el armamento y la electrónica. Los precios de estos metales se han disparado en los últimos meses debido a la fuerte demanda de vehículos eléctricos y a las limitaciones de la oferta.
MP dijo que el precio realizado de los óxidos de tierras raras (OTR) se disparó un 148%, hasta los 10.101 dólares por tonelada métrica cuadrada en el trimestre. La producción de óxidos de tierras raras aumentó a 10.261 toneladas métricas desde las 4.070 toneladas métricas de hace un año.
La empresa, que depende de China para procesar los óxidos de tierras raras de su complejo minero de California, obtuvo unos ingresos netos de 49 millones de dólares, o 26 centavos por acción, en los tres meses finalizados el 31 de diciembre, frente a los 24,1 millones de dólares, o 20 centavos por acción, del trimestre anterior.
En la actualidad, MP procesa ligeramente las tierras raras que extrae de la mina californiana de Mountain Pass y envía el material a China para su separación en diversos metales de tierras raras, ya que no existen opciones en Estados Unidos.
El gobierno estadounidense ha financiado la empresa con sede en Las Vegas, en parte para ayudar a que el procesamiento vuelva al país, donde la industria de las tierras raras tuvo su génesis a mediados del siglo XX.
