El consejero delegado dijo a los analistas el jueves en una llamada, después de que TD informara de su primer beneficio trimestral superado en un año debido al fuerte negocio doméstico, que está centrado en el trabajo.

"Estoy centrado. Cada día que me levanto, estoy centrado en fortalecer el banco", dijo Masrani a los analistas.

"Como era de esperar, tenemos planes de sucesión muy detallados y sólidos en todo el banco".

Con 67 años, tiene la misma edad que su predecesor, Ed Clark, cuando se jubiló. John Aiken, analista de Jefferies, dijo que Masrani podría "decidir pronto dar el día por terminado y caminar hacia la puesta de sol para una merecida jubilación".

TD no hizo comentarios más allá de las declaraciones de Masrani el jueves.

La marcha de Michael Rhodes en diciembre, el jefe de operaciones minoristas en Canadá que durante mucho tiempo fue visto como un potencial candidato a consejero delegado, ha dejado a los inversores con nuevas preguntas sobre el eventual sustituto de Masrani.

Rhodes fue sustituido por Ray Chun, que se incorporó a TD en 1992 y ha ocupado altos cargos en sus unidades de gestión de patrimonios y seguros.

Aiken, de Jefferies, dijo que la falta de sustitutos preparados para el consejero delegado puede crear una gran inquietud en el mercado, ya que sus opciones no son tan amplias como antes debido a la notable rotación en sus filas ejecutivas en los últimos años.

"No parece que tenga prisa por irse... (Pero) creo que el consejo probablemente querrá acelerar el proceso", dijo Brian Madden, director de inversiones de First Avenue Investment Counsel.

"Yo diría que es más probable que sea alguien interno. Es mejor para la continuidad".

Los analistas y accionistas esperan que Masrani se quede hasta que termine la investigación estadounidense sobre blanqueo de dinero, que algunos especulan culminará con una fuerte multa y controles más estrictos de las transacciones en el banco. El accionista de TD Anthony Visano, de Kingwest & Co, dijo que espera que termine a finales de año.

Visano respaldó la idea de que el prestamista desarrolle un candidato interno a consejero delegado, afirmando que no hay tiempo suficiente para preparar a un ejecutivo externo.

Siguiendo la pauta tradicional en los bancos canadienses de promocionar desde dentro a los ejecutivos que llevan mucho tiempo en el banco, Masrani ascendió a consejero delegado tras construir la franquicia estadounidense del banco durante siete años como máximo responsable en Estados Unidos.

Mientras Masrani ha sido consejero delegado, TD ha alcanzado una capitalización bursátil de 146.000 millones de dólares canadienses (106.000 millones de dólares) con un crecimiento del precio de las acciones del 64%, a la par con el índice Toronto Composite más amplio y en medio de sus homólogos como BMO y Royal Bank of Canada.

¿PODRÍA EL PRÓXIMO CEO PROCEDER DE FUERA DE TD?

Tres de los consejeros delegados de bancos canadienses, en RBC, TD y CIBC, cumplen 10 años en el cargo este año. En TD, puede ser prematuro descartar que un nuevo CEO provenga de fuera del banco, ya que los analistas no ven una gran reserva de candidatos entre sus ejecutivos.

Pero el consejo de TD probablemente verá el movimiento del año pasado del Bank of Nova Scotia como un cuento con moraleja y evitará salir del sector.

Scotiabank nombró el año pasado como jefe a Scott Thomson, miembro del consejo y antiguo consejero delegado del distribuidor de Caterpillar, Finning. El nombramiento sacudió a los inversores.

(1 $ = 1,3577 dólares canadienses)