El Mar Negro es clave para el transporte de grano, petróleo y productos derivados. Sus aguas son compartidas por Bulgaria, Rumanía, Georgia y Turquía, así como por Ucrania y Rusia, que están en guerra desde que el presidente Vladimir Putin invadió su vecino del sur el 24 de febrero.
Ucrania y Rusia se han acusado mutuamente de colocar minas en el Mar Negro y, en los últimos días, equipos de buceo militares turcos y rumanos han desactivado minas perdidas en sus aguas.
El sindicato de la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte (ITF) y el Grupo de Negociación Conjunta de los empleadores marítimos dijeron que estaban tratando de encontrar formas de garantizar que los marinos y sus buques no se conviertan en "daños colaterales en el conflicto continuo en Ucrania".
"Instamos encarecidamente a los gobiernos a que hagan todo lo que esté en su mano para mitigar la amenaza y garantizar el paso seguro de los buques que comercian cerca de estas zonas de conflicto", declaró David Heindel, presidente de la Sección de Gente de Mar de la ITF.
"Es esencial que los marinos del mundo puedan seguir desempeñando sus funciones de forma segura y mantener las cadenas de suministro mundiales en movimiento".
Dos marinos han muerto y cinco buques mercantes han sido alcanzados por proyectiles -que han hundido a uno de ellos- frente a las costas de Ucrania desde el inicio del conflicto, según afirman los responsables del transporte marítimo.
"La información disponible apunta a una clara amenaza para el transporte marítimo y la gente de mar por las minas flotantes y a la deriva en zonas del Mar Negro", dijo un portavoz de la agencia marítima de la ONU, la Organización Marítima Internacional.
El Centro de Navegación de la OTAN dijo en un aviso actualizado el 4 de abril que había búsquedas en curso por parte de las autoridades nacionales de "objetos similares a minas" y que "no se puede descartar la amenaza de más minas a la deriva".
El mes pasado, el Comité Conjunto de Guerra del sector de los seguros amplió la zona de alto riesgo de las aguas que rodean el Mar Negro y el Mar de Azov para incluir las zonas cercanas a Rumanía y Georgia, lo que ha contribuido a que los suscriptores aumenten las primas.
"Si resulta que hay un número significativo de minas vivas que sobrepasa la capacidad de los Estados ribereños para contenerlas, el JWC procederá a reevaluar las zonas incluidas en la lista", dijo el Comité en una nota separada el 31 de marzo.
