Lehmus, que lleva en la empresa desde 1998, sustituirá a Peter Vanacker, que dimitió como director general en diciembre y que dejará el cargo a finales de abril.
Bajo la dirección de Vanacker, Neste ha ampliado su negocio de renovables con el objetivo de convertirse en el primer fabricante de combustibles renovables del mundo con capacidad global.
Lehmus toma el relevo mientras la empresa acelera su impulso a las renovables, con una decisión final de inversión pendiente para la construcción de una refinería de biocombustibles en el puerto holandés de Rotterdam, al tiempo que desarrolla una empresa conjunta con Marathon para fabricar gasóleo renovable en California.
Lehmus ha ocupado varios puestos de liderazgo durante su carrera en la empresa, tanto en su negocio de productos petrolíferos como en el de renovables, dijo la compañía.
Neste llevó a cabo un proceso de contratación internacional para encontrar candidatos adecuados para el puesto, pero finalmente eligió a un sucesor interno, dijo el presidente del consejo de administración de Neste, Matti Kahkonen, en un comunicado.
"La elección está respaldada por su larga trayectoria en Neste y la experiencia de los últimos años en el negocio de productos renovables, en torno al cual se construye la estrategia de crecimiento de Neste", escribió el analista de Inderes Petri Gostowski en una nota sobre el nombramiento de Lehmus.
Consideró positivo el nombramiento de un conocedor de la compañía, diciendo que permite una transición suave.
Vanacker había dirigido Neste desde noviembre de 2018, y apenas unos días después de su dimisión de Neste en diciembre, la empresa química holandesa Lyondell Basell Industries nombró a Vanacker como director general con un salario base de 1,4 millones de dólares.
En Lyondell, sustituirá a Bhavesh Patel, que en enero se incorporó a la empresa química privada W. R. Grace & Co como consejero delegado.
Los analistas consideraron "sorprendente" la dimisión de Vanacker, que había tenido éxito en la aplicación de la estrategia de la empresa.
