El jueves, Occidental anunció un aumento del dividendo, hasta 0,13 dólares por acción trimestral, junto con una autorización de recompra de acciones por valor de 3.000 millones de dólares.
"Para la primera fase de nuestro marco de retorno al accionista iniciada, tenemos las opciones en años futuros para invertir en el crecimiento del flujo de caja", dijo Hollub durante una llamada con analistas para discutir los resultados financieros del cuarto trimestre.
Con la previsión de que la deuda neta se sitúe por debajo de los 25.000 millones de dólares a finales del primer trimestre, la empresa está "preparada para empezar a devolver más capital a los accionistas", añadió el director financiero Robert Peterson.
Llegar a "un nivel en algún momento que esté en esos 15.000 millones de dólares o menos de deuda neta es un objetivo final para la empresa", añadió Peterson. Una deuda total por debajo de los 20.000 millones de dólares permitiría una posible mejora del grado de inversión por parte de las agencias de calificación crediticia, dijo.
Durante la llamada, Hollub criticó la decisión del presidente ruso Vladimir Putin de invadir Ucrania esta semana, en el mensaje más contundente de un productor de petróleo hasta ahora.
"Me gustaría decir que condenamos firmemente las acciones insanas e inhumanas emprendidas por Putin y Rusia para invadir Ucrania", dijo. "Nuestros pensamientos y oraciones están con todo el pueblo de Ucrania".
Occidental dijo que está "posicionada para aprovechar al máximo el actual entorno de precios de las materias primas", en el que el Brent superó los 100 dólares por barril por primera vez desde 2014.
"Reconocemos que los precios del petróleo son inciertos y pueden seguir siendo volátiles, especialmente en el entorno actual".
