En un referéndum celebrado en 2014, los escoceses votaron por un 55% a 45% a favor de permanecer en el Reino Unido, pero tanto el Brexit como la gestión del gobierno británico de la crisis del COVID-19 han reforzado las demandas de una segunda votación.

Sturgeon dijo que la votación del año que viene sería consultiva, no autónoma, y que se necesitaría más legislación tanto del parlamento británico como del escocés para que Escocia se independizara.

ELECCIONES DE MAYO

El Partido Nacional Escocés (SNP), nacionalista y gobernante de Sturgeon, se comprometió a celebrar un referéndum si los partidos independentistas ganaban la mayoría en las elecciones de mayo para el Parlamento escocés descentralizado.

El SNP y los Verdes escoceses, que también son partidarios de la secesión, ganaron más de la mitad de los 129 escaños del parlamento y aceptaron un acuerdo para compartir el poder. Cuentan con una clara mayoría independentista para garantizar la aprobación de cualquier proyecto de ley de referéndum.

Sturgeon dijo que ese proyecto de ley se publicaría el martes, con la fecha del 19 de octubre de 2023, marcada para el plebiscito.

¿QUÉ SIGNIFICARÍA UN REFERÉNDUM?

Si los escoceses votasen a favor de la salida, sería la mayor conmoción para el Reino Unido desde la independencia de Irlanda hace un siglo, justo cuando se enfrenta a las consecuencias de la pandemia del COVID-19, a una crisis del coste de la vida y a una inflación que se dispara, así como al impacto del Brexit, una medida a la que los votantes de Escocia se opusieron firmemente.

Las naciones de Gran Bretaña han compartido el mismo monarca desde 1603, cuando el rey Jacobo VI de Escocia se convirtió en Jacobo I de Inglaterra. En 1707, una unión formal creó el Reino de Gran Bretaña.

Hoy en día, el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte une a Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte en una economía con un valor de 3 billones de dólares al año.

SECCIÓN 30

Según la Ley de Escocia de 1998 -que creó el parlamento escocés y devolvió algunos poderes a Westminster- todos los asuntos relacionados con la "Unión de los Reinos de Escocia e Inglaterra" están reservados al parlamento del Reino Unido en Londres.

Westminster puede conceder al gobierno escocés la autoridad para celebrar un referéndum mediante la llamada orden de la "Sección 30", un proceso que se utilizó para permitir que el plebiscito de 2014 saliera adelante.

En efecto, el gobierno de Johnson dice que eso le da la autoridad sobre si Escocia tiene o no un referéndum. Sturgeon dijo que le había escrito para decirle que estaba "lista y dispuesta a negociar los términos de una orden de la Sección 30 con él".

¿SE DARÁ EL PERMISO?

En enero de 2020, Johnson denegó a Sturgeon el permiso para celebrar otro referéndum, diciendo que la votación de 2014 había sido un acontecimiento "único en una generación", y lo ha descartado repetidamente desde entonces.

Si vuelve a decir "No", Sturgeon dijo que ya había planes en marcha para garantizar que el Parlamento escocés pudiera proceder a una votación de forma legal. Dijo que el máximo responsable de la justicia escocesa había acordado hacer una referencia al Tribunal Supremo del Reino Unido el martes para que decida si se puede celebrar legalmente un referéndum.

El juez David Hope, ex vicepresidente del Tribunal Supremo, ha declarado a Reuters que la Ley de Escocia sería una gran limitación para el gobierno escocés. "Están atrapados dentro de un estatuto que está redactado con mucho cuidado", dijo a Reuters.

Otros piensan que no está tan claro. "Hay argumentos respetables para decir que un proyecto de ley de referéndum estaría dentro de las competencias transferidas", dijo la profesora Aileen McHarg, experta en derecho constitucional de la Universidad de Durham.

SI EL TRIBUNAL SUPREMO DICE QUE NO

Sturgeon dijo que Escocia no podría celebrar un referéndum sin autoridad legal, diciendo que no tendría ningún efecto y no sería reconocido por la comunidad internacional.

Ella ha citado previamente el caso de Cataluña, que declaró sin éxito la independencia de España en 2017 tras un referéndum declarado ilegal por los jueces.

En su lugar, Sturgeon dijo que las próximas elecciones en el Reino Unido, que se celebrarán en 2024, serían entonces un referéndum de facto sobre la independencia de Escocia.