¿Por qué ocurre y qué está en juego?
- El planeta está inundado de residuos plásticos, que son difíciles de reciclar, lentos de descomponer y caros de enterrar y quemar. Está dañando la vida silvestre y contaminando la cadena alimentaria. Once millones de toneladas métricas acaban en el océano cada año, una cifra que se espera que se triplique en 2040 a menos que se reduzca la producción y el uso de plásticos desechables como las botellas de bebidas, los envases de reparto y las bolsas de la compra, según muestran múltiples estudios científicos.
- Si la ONU no consigue llegar a un acuerdo para frenar la contaminación por plásticos, se producirán daños ecológicos generalizados en las próximas décadas, poniendo a algunas especies marinas en peligro de extinción y destruyendo ecosistemas sensibles como los arrecifes de coral y los manglares, según un estudio del Fondo Mundial para la Naturaleza publicado este mes.
- El rápido crecimiento de la producción de plástico, que se prevé que se duplique en los próximos 20 años, también supone una importante amenaza para el cambio climático, ya que el plástico se obtiene en gran parte de los combustibles fósiles.
¿Cuál es el proceso?
- La Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEA) tendrá lugar -en persona y en línea- en la sede del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en Nairobi, Kenia, del 28 de febrero al 2 de marzo.
- El objetivo principal es elaborar los términos generales de un acuerdo global sobre la contaminación por plásticos y formar un comité de negociación intergubernamental (INC) para negociar un acuerdo final.
- Si los estados miembros pueden acordar un marco básico, el INC pasaría entonces al menos dos años negociando un tratado final que se firmaría.
¿Qué podría contener un tratado sobre los plásticos?
- Los posibles elementos podrían incluir: topes a la producción de plástico, compromisos de los países miembros para eliminar progresivamente los plásticos de un solo uso y los difíciles de reciclar, y objetivos para aumentar las tasas de recogida y reciclaje de residuos.
- Existe un amplio espectro de resultados potenciales. Una cuestión clave es si las disposiciones de cualquier acuerdo acabarían siendo voluntarias o legalmente vinculantes.
¿Qué está en riesgo para las grandes empresas?
- Las empresas petroleras y químicas que fabrican plástico, como Dow, ExxonMobil y Royal Dutch Shell, son las que más pueden perder con un tratado ambicioso que limite la producción de plástico o elimine los envases de un solo uso.
- Las grandes marcas de bienes de consumo como Coca-Cola, PepsiCo, Nestlé y Unilever, que venden un sinfín de productos en envases de plástico de usar y tirar, también se verían afectadas si el tratado impone restricciones a la fabricación o al diseño de los plásticos.
