En una carta enviada el jueves al presidente de la SEC, Gary Gensler, vista en exclusiva por Reuters, Rubio escribió que la reciente decisión de Sheins de solicitar la aprobación de Pekín para una posible salida a bolsa en EE.UU. plantea serias dudas sobre la exactitud de los documentos presentados por la empresa. Las nuevas normas aprobadas por el organismo de control de valores de China en 2023 permiten a la Comisión Reguladora de Valores de China examinar las salidas a bolsa en el extranjero y bloquear las ofertas que puedan amenazar los intereses nacionales del país.
Shein no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Rubio escribió que esas leyes aumentaban el riesgo de que Shein engañara a los inversores sobre los riesgos de su negocio, complicando aún más los esfuerzos de la empresa por presentarse como un minorista global independiente. Aunque Shein tiene su sede en Singapur, la empresa se fundó en China y depende en gran medida de miles de proveedores subcontratados del país, muchos de ellos basados en torno al centro textil de la provincia de Guangdong, para fabricar sus vestidos de 10 dólares y sus camisetas de 5 dólares.
La oposición de Rubio, que como vicepresidente del Comité de Inteligencia del Senado también ha patrocinado legislación para prohibir la popular aplicación china de medios sociales TikTok, es el último obstáculo político para Shein en su intento de cotizar en bolsa. El pasado mes de mayo, un grupo bipartidista de legisladores estadounidenses instó a la SEC a bloquear la salida a bolsa de Shein hasta que verifique que no utiliza mano de obra forzada.
Si Shein quiere tener acceso a los mercados de valores de EE.UU., entonces tiene que jugar según nuestras reglas, dijo Rubio en una declaración separada a Reuters.
En su carta, pidió a Gensler que exigiera a Shein revelaciones adicionales y específicas sobre sus operaciones comerciales. Éstas incluyen el reconocimiento por parte de Shein de que ha vendido prendas de vestir fabricadas con fibras de algodón procedentes de la Región Autónoma Uigur de Xinjiang, una región en el extremo occidental de China donde grupos de derechos y gobiernos han acusado a Pekín de internar al grupo minoritario uigur, mayoritariamente musulmán.
Un informe de Bloomberg de 2022 descubrió que las prendas de Shein contenían algodón vinculado a Xinjiang, pero Shein ha negado la acusación, afirmando que tiene "tolerancia cero" con el trabajo forzado.
Otras revelaciones solicitadas por Rubio incluyen un reconocimiento de que el negocio de Sheins se basa en explotar la entrada de minimis, una exención comercial estadounidense que permite al minorista electrónico enviar pequeños paquetes por valor de 800 dólares o menos directamente a los compradores sin pagar aranceles. Shein ha dicho previamente a Reuters que vincular el éxito de su negocio a la de minimis "simplemente no es cierto".
Rubio es uno de los patrocinadores de la legislación propuesta que prohibiría a los fabricantes chinos utilizar la exención. (Reportaje de Katherine Masters; Edición de Vanessa O'Connell y Lisa Shumaker)
