Se ha disparado a un máximo de 13 años.

Los manifestantes con pancartas que decían "Dejen de gravar los alimentos básicos" cantaban mientras marchaban por el centro de Pretoria hacia los Edificios de la Unión, que albergan la oficina del presidente Cyril Ramaphosa.

Mugwena Maluleke es el secretario general del Sindicato Democrático de Profesores de Sudáfrica:

"No podemos continuar con este particular alto coste de la vida en nuestro país, ya sea la electricidad, el transporte o los alimentos, estas cosas deben poder detenerse porque nuestra gente está sufriendo".

Los disturbios laborales afectan a menudo a sectores como la minería durante las negociaciones salariales.

Pero es raro que el COSATU, el mayor sindicato de Sudáfrica, lidere una protesta nacional.

Funcionarios del sindicato dijeron que se esperaba que más manifestantes se unieran a las marchas a medida que avanzaba el día.

Aunque no estaba claro de inmediato si tendría éxito la convocatoria de un paro nacional en más de 10 ciudades importantes.

El Departamento de Servicios Públicos y Administración dijo en una circular a los departamentos del gobierno que los empleados estatales que participaran en las protestas lideradas por el COSATU, no recibirían su salario.

La inflación general de los consumidores sudafricanos subió a un 7,8% anual en julio, su nivel más alto desde 2009.

Los precios de los combustibles subieron un 45,3% en junio, su mayor incremento anual desde que la serie del índice de precios al consumo del organismo comenzó en 2009.