Exscientia obtendrá un pago inicial en efectivo de 100 millones de dólares, liderando el descubrimiento y diseño de fármacos de molécula pequeña hasta la nominación del candidato con más probabilidades de ser viable. Después, Sanofi se encargará del desarrollo clínico.
Sanofi es uno de los muchos gigantes farmacéuticos que se aventuran en la inteligencia artificial para mejorar la precisión y reducir el tiempo dedicado a la investigación, con firmas de inversión como SoftBank que también apuestan fuerte en este espacio.
Exscientia, que salió a bolsa en el Nasdaq en octubre, utiliza la inteligencia artificial para descubrir moléculas de fármacos, especialmente centrados en el tratamiento del cáncer y los trastornos inmunológicos, a través de asociaciones con empresas farmacéuticas como Roche y Bristol Myers Squibb.
Sanofi y Exscientia llevan colaborando desde 2016, y si la empresa francesa comercializa un fármaco fruto de la asociación, Exscientia también podrá optar a pagos de regalías de hasta el 21% de las ventas netas.
"Normalmente, tenemos que sintetizar 5.000 moléculas para encontrar esa molécula adecuada que luego se convertirá en el candidato clínico. Aplicando la IA, potencialmente se puede hacer con sólo mirar 500... Así que eso puede acortar los plazos", afirmó Frank Nestle, director mundial de investigación y director científico de Sanofi.
En noviembre, la empresa invirtió 180 millones de dólares en una participación de entre el 10% y el 15% en la startup francesa Owkin, cuyos algoritmos predictivos pretenden mejorar la investigación y el desarrollo de nuevas curas contra el cáncer.
